Tapparan mestaruuskausi alkoi kohun keskellä, kun kirvesrintojen kapteenivaihdoksesta naputettiin tiukkoja otsikoita. Puhuttiin sisäisistä ristiriidoista ja tulehtuneista väleistä. Kohu kosketti vahvasti Jukka Peltolaa, joka siirrettiin kapteenin paikalta sivuun. Peltolan mukaan koko tapausta suurenneltiin mediassa.
RAPORTTI: Tappara on Suomen mestari, TPS:lle karvas maku – voittomaalissa selkeä tuomarivirhe?
Peltola, 34, palasi viime kaudeksi takaisin Tapparaan kahden Venäjällä vietetyn vuoden jälkeen. Kesällä 2021 eteen tuli muutos, kun Tapparan valmennusjohto halusi tuoda johtavien pelaajien joukkoon uutta verta.
Otto Rauhalasta tehtiin kapteeni ja Jukka Peltola siirrettiin varakapteenin rooliin.
Kun asia tuotiin mediassa ilmi, puhuttiin ristiriidoista ja tulehtuneista väleistä.
Tästä edettiin huhtikuun loppuvaiheille. Nokia Arenan jäällä koko Tapparan väki oli hymyä täynnä. Kauloissa roikkuivat kultamitalit.
– Sitä koko hommaa suurenneltiin silloin alussa. Se lähti vähän väärin lehtiin. Ehkä sisäisessä kommunikaatiossa oli jotain pientä, mutta ei vaihdoksessa ollut mitään väärää. Kaikki näkevät, että Otto Rauhalan kuuluu olla Tapparan kapteeni, Peltola totesi mestaruuden varmistumisen jälkeen MTV Urheilulle.
Kultajuhlat käynnistyivät upealla eleellä, kun Rauhala kutsui Peltolan nostamaan Kanada-maljaa hänen kanssaan.