Tommi Mäkisen johtamalla Toyotan rallipajalla on paiskittu ahkerasti töitä, vaikka koronarajoitukset ovat muokanneet arkea tuntuvasti. Kisat ovat olleet kevään ajan jäähyllä, ja rallin MM-sarja jatkuu mahdollisesti vasta heinäkuussa Keniassa.
– Työt ovat vähentyneet vähän joka osa-alueella. Meillä on kuitenkin ollut vielä täysi miehitys Tallinnan päässä rakentamassa autoja, Mäkinen kertoo STT:n haastattelussa.
– Puuppolassa meillä on osa porukasta paikalla, mutta esimerkiksi suunnittelupuoli on kesälomilla. Kaikki ihmiset on kuitenkin pidetty palkkalistoilla, Mäkinen kertoi.
Mäkisen rallimiehistö uusiutui täysin viime kauden jälkeen. Moninkertaisen mestarin Sebastien Ogierin kyvyt olivat tiedossa, mutta moni epäili, mitä Kalle Rovanperä ja Elfyn Evans saavat aikaiseksi. Ajetut kolme kisaa ovat osoittaneet, että Puuppolan paronilla on loistava kuskikolmikko tallissaan.
Ogier on vihjannut, että koronan takia hän saattaisikin jatkaa vielä yhden vuoden MM-sarjassa.
– Kaikki pojat ovat onnistuneet huikean hyvin. Tällä porukalla voisi jatkaa toisenkin vuoden. En pistäisi sen suhteen yhtään pahitteeksi, mutta ei tässä mitään sopimusuutisia ole tässä vaiheessa, Mäkinen naurahtaa.
Ensi vuodeksi uusi kilpa-auto
Kansainvälinen autoliitto FIA kielsi talleilta testaamisen toukokuun loppuun asti, jottei mikään tiimi saisi suurempien resurssien ansiosta etulyöntiasemaa loppukauteen. Toyotalla voimavaroja riittää, mutta tiimin oli keväällä määrä testata lähinnä ensi kauden uutta GR Yaris -mallia. Sen Mäkisen tiimi tuo MM-sarjaan markkinoilta poistuvan "tavis-Yariksen" tilalle.