Vuoden urheilijaksi valitun Lauri Markkasen nousu huipulle on vielä kesken, kirjoittaa MTV Urheilun toimittaja Ville-Veikko Valta.
LUE MYÖS: Lauri Markkanen on Vuoden urheilija
LUE MYÖS: Vuoden valmentaja Gordon Herbert varasti show'n Urheilugaalassa: Siteerasi Seppo Rätyä nerokkaasti
Se oli lopulta lähes itsestään selvä valinta. NBA:n tähdistöottelun avauskentällisessä pelannut ja kauden jälkeen koko sarjan kehittyneimmäksi pelaajaksi valittu Lauri Markkanen oli ylittämätön suomalainen urheilija vuonna 2023.
NBA on miljardiluokan viihdebisnestä, jossa tähtikultit rakennetaan ja ylläpidetään kenties suurempana kuin missään muualla ammattilaisurheilussa. Amerikkalaisen hapatuksen ytimessä on kuitenkin globaalisti äärimmäisen kilpailtu ja vaativa laji, jonka absoluuttiselle huipulle, käytännössä 20 parhaan yksilön joukkoon, Markkanen on yltänyt.
Piskuisesta Suomesta tuohon asemaan ponnistaminen on vaatinut täydellisen myrskyn otollisesta geeniperimästä, kotikasvatuksesta, elinympäristöstä aina oikeanlaisiin juniorivalmentajiin ja urakäänteisiin, kuten toimittaja Raiko Häyrinen viikon takaisessa Urheilulehden artikkelissa tyhjentävästi todistaa.
Onnekasta on, että Markkanen on kaiken edellä mainitun lisäksi siunattu erityisellä palolla lajiaan ja siinä kehittymistä kohtaan. Juuri nyt Utah Jazzin laituri pelaa uransa korkeatasoisinta koripalloa, mutta matka huipulle on yhä ja edelleen kesken.