Playoff-kevään suurin sensaatio nähtiin torstaina – Korisliigassa.
Sarjanousija BC Nokia taisteli vielä runkosarjan päätöskierroksilla putoamista vastaan, mutta joukkue taisteli lopulta tiensä pudotuspeleihin viimeisenä eli kahdeksantena joukkueena. Hallitseva Suomen mestari Joensuun Kataja oli puolestaan runkosarjassa täysin ylivoimainen maestro Teemu Rannikon johdolla.
Mitä tapahtui, kun joukkueet kohtasivat puolivälierissä? Löylytys? Tyrmäys? Kyllä. Nokian hyväksi otteluvoitoin 3-1.
"Korisliigassa on hyvä playoff-pöhinä käynnissä."
Tulos on sensaatio. Runkosarjan kahdeksanneksi sijoittunut joukkue ei ole koskaan edennyt välieriin – ja kääntäen runkosarjan voittaja ei ole koskaan pudonnut puolivälierissä.
Rannikko vaelsi Nokialla varjojen mailla. 35-vuotias takamies viimeisteli vieraspeleissä yhteensä surkeat seitsemän pistettä 14 prosentin heittotarkkuudella. Rannikon suurimmat avut ovat toki muualla kuin pistetehtailussa, mutta kuvaavaa on, että vieraskentällä hän pääsi vapaaheittoviivalle vain kolmesti, kun kotipeleissä hän upotti 17 vaparia.
Runkosarjassa Kataja voitti Nokian neljästi, mutta erot olivat todella pienet. Eräs tuntemani Korisliiga-pelaaja kuvasi yllätystä näin: "Nokia olikin loppujen lopuksi juuri se veemäisin vastustaja Katajalle".
Lähihistoriasta ainoa Nokian ihmeeseen verrattavissa oleva temppu tulee mieleen jääkiekon SM-liigasta. Kaudella 2011-12 KalPa voitti runkosarjan ja johti puolivälierissä Bluesia voitoin 3-0, mutta uskomattomalla tavalla rantapallot heitettiin lopulta KalPalle.