Suomen koripallomaajoukkueen kirvelevää Tshekki-tappiota oli seuraamassa vain reilut 5000 katsojaa. Miksi Susijengi-huuma katosi?
Helsingin jäähallissa nähtiin maanantaina vähäkorisin ottelu miesmuistiin, kun Suomi taipui lukemin 56-64. Edellisen kerran Susijengi on tehnyt vähemmän pisteitä Bilbaon MM-kisojen avausottelussaan Yhdysvaltojen supertähtisikermää vastaan (55-114). Ja kun etsitään siitä pienempää saldoa, täytyy palata kesään 2007, kun Suomi oli täysjäässä Viroa vastaan – lopputulos 36-57. Kotiotteluissa surkeammin on mennyt viimeksi 16 vuotta sitten. Silloin Saksa oli parempi Kisahallissa nihkein lukemin 62-52.
Tulikohan jo kaikille selväksi, että Suomi pelasi kehnosti maanantaina?
Eikä yleisökään löytänyt paikalle totuttuun tapaan – kotikisojen loppuunmyydyistä areenoista puhumattakaan. Jos unohdetaan yksittäinen harjoitusottelu Hakametsässä, Susijengi pelasi pienimmän kotiyleisön edessä viiteen vuoteen. Ja todennäköisesti hiljaisimman.
Miksi Susijengi-huuma katosi?
1) Tähdet, tähdet... poissa
Se ilmeisin syy. Kotikisat olivat ennen kaikkea Lauri Markkasen näyteikkuna koko Suomen kansalle. Hän on NBA:ssa eli Susijengin tavoittamattomissa. Hänen lisäkseen poissa ovat isoimmat tähdet Petteri Koponen ja Sasu Salin. Aloitusviisikon sentteri Gerald Lee jr. ei ole maajoukkueen käytettävissä tällä hetkellä. Tuukka Kotti loukkaantui. Merkittävä lista.
Suomalainen koripallokulttuuri ei ole vielä niin vahvalla pohjalla, että maajoukkuetta instituutiona tullaan katsomaan isoin joukoin. Yleisö haluaa nähdä tähtiä, nyt heitä ei ollut tarjolla.