Faisa Egge saapui Keniasta Suomeen yli kymmenen vuotta sitten vain kahden matkalaukun kanssa. Hänen unelmanaan oli saada koulutus ja työpaikka. Tällä hetkellä Kokkolassa asuva Egge palkittiin tällä viikolla Vuoden maahanmuuttajayrittäjänä.
Egge tuli Suomeen talvella vuonna 2008. Pimeys ja kylmyys ihmetytti kenialaista naista. Vähitellen Egge alkoi oppia uutta kulttuuria ja kieltä. Tämän myötä integroituminen yhteiskuntaan helpottui.
Yhteen asiaan hän ei ole vieläkään tottunut.
– En vieläkään pidä kylmästä ja pimeästä talvesta, hän nauraa.
"Kokkola tuntuu jo kodilta"
Egge otettiin Suomessa hyvin vastaan. Ammattikorkeakoulusta annettiin hyvät perustiedot pärjäämiseen. Aikakin on tehnyt tehtävänsä.
– Nyt Kokkola tuntuu jo omalta kodilta ja oikealta paikalta asua.
Egge palkittiin tällä viikolla Vuoden maahanmuuttajayrittäjänä. Suomen Yrittäjien mukaan painavin perustelu palkinnolle oli naisen tarina Suomeen tulosta, kouluttautumisesta ja yrittäjäksi ryhtymisestä.
Lue myös: Sisällissotaa lapsena Suomeen paennut Bashe, 30, syö ruisleipää aamuisin eikä häpeile puhua somaliaa: "On rikkaus olla Suomen somali"
Palkinnoksi Egge sai 3000 euroa. Kilpailuun ehdotettiin lähes sataa yrittäjää eri puolelta Suomea. Palkinnon lahjoiti työeläkeyhtiö Elo.
Tie Vuoden yrittäjäksi ei ollut ruusuinen. Egge kertoo olleensa Suomeen tullessaan naiivi. Kuvitelmat helposta opiskelusta ja työpaikan saannista karisivat nopeasti.
– Pitää puhua suomen kieltä, olla koulutus sekä kokemusta ennen kuin saat työpaikan, nykyisin hyvää suomea puhua Egge kertoo.
Yrittäjäksi ryhtyminen ei ollut helppoa
Tie yrittäjyyteenkään ei ollut helppo. Alkua hankaloitti byrokratia, eikä Eggellä ollut kokemusta vaadittavista hakemuksista tai luvista. Nainen tarttui kuitenkin härkää sarvista ja selvitti, miten asiat toimivat.
– Se oli hyvää kokemusta, tieto lisääntyi ja asiat tulivat vähän helpommiksi. Onneksi sain apua.
Ennen kuin Egge palkkasi yritykseen ensimmäisen työntekijän, hän teki vuosina 2013 ja 2014 neljätoista tuntia päivässä töitä – joka päivä.
Lue myös: Tutkimus: Maahanmuuttaja- ja suomalaistaustaisten lasten koulutuserot johtuvat muusta kuin maahanmuuttajataustasta sinänsä
Eggen yritys tarjoaa kotihoidon palveluita vanhuksille sekä henkilökohtaista apua vammaisille heidän omissa kodeissaan. Nykyisin yritys työllistää 8–9 ihmistä. Ennen yrittäjyyttä Egge työskenteli pitseriassa ja jakoi sanomalehtiä. Sittemmin hän työskenteli sairaanhoitajana.
Egge ei tule rikkaasta perheestä, joten varsinaista taloudellista tukiverkkoa ei ollut.
– En saanut mitään Kelasta. Piti itse maksaa vuokra ja ruoka.
Tullessaan Keniasta Eggellä oli mukanaan pieni pesämuna, tuhat euroa, jolla oli pärjättävä.
– Oli tärkeä tehdä työtä koko ajan. Koko ajan laskin rahoja, että kuinka paljon olen käyttänyt.
Ikuisesti kiitollinen Suomelle
Egge kertoo olevansa Suomelle ikuisesti kiitollinen. Hän pitää maata kauniina, vaikka se voisi olla hieman avoimempi.
– Suomi antoi minulle mahdollisuuden elää unelmaani. Olen ikuisesti kiitollinen, riippumatta vaikeista ajoista.
Saatu palkinto yrittäjyydestä vetää nöyräksi.
– Minua ei ole koskaan palkittu mistään. Tämä on ensimmäinen kerta. Tuntuu siltä, että joku arvostaa työtäni Kokkolassa.
Tulevaisuudessa Egge haluaa tuoda järkeä terveydenhuoltoon. Kaiken ei tarvitsisi olla niin hankalaa ja raskasta.
– Jos on positiivinen ja iloinen ja haluaa hoitaa vanhuksia, niin se on mahdollista.
Unelma on mahdollinen
Egge lähettää terveisiä kaikille maahanmuuttajille, jotka haaveilevat yrittäjyydestä. Kiitosta saa myös Suomen järjestelmä, jonka ansiosta apua ja neuvoja saa, kunhan niitä pyytää.
– Ei pidä pelätä kokeilla uutta. Luodaan työpaikkoja muille maahanmuuttajille, niin luomme myönteisyyttä yhteiskuntaan.
Yritystoiminnan lisäksi Faisa Egge on yhteiskunnallisesti aktiviinen, ja ollut ehdolla muun muassa Kokkolan kuntavaaleissa.