Keilaaja Mika Koivuniemi on valittu PBA-kiertueen Vuoden keilaajaksi. Koivuniemen pelaajatoverit äänestivät hänet kauden eli maailman parhaaksi.
Koivuniemi on ensimmäinen eurooppalainen keilaaja, joka on saanut lajin huomattavimman huomionosoituksen.
-Ei tätä oikein usko todeksi. Olen silti ennemmin helpottunut kuin yllättynyt, sillä toivoin tätä, äänestyksen ennakkosuosikkeihin kuulunut Koivuniemi, 37, kertoi.
Vuoden keilaajan titteli oli yksi tavoitteista, jonka Koivuniemi oli kirjannut omaan tavoitelistaansa.
-Tuo tämä uutta intoa harjoitteluun. Viime kauteen valmistauduin tosi hyvin, mutta ensi kauteen pitää valmistautua vielä paremmin, Koivuniemi lupasi.
Viime kaudella Koivuniemi vakiinnutti paikkansa kiertueen tähtenä. Hän voitti kauden aikana kaksi turnausta, oli kauden lopussa kiertueen pistelistalla toinen ja voitti sekä tienesti- että keskiarvotilaston.
-On tämä isoin asia, jonka olen keilailussa saavuttanut, ei voi verrata mihinkään.
Koivuniemi tiesi etukäteen, että kiertueen aktiivisimmat 200 keilaajaa äänestäisivät häntä, mutta ei voinut tietää sitä, miten muut PBA:n 4000 jäsenestä asennoituisivat häneen.
PBA-kiertueen Vuoden parhaaksi ei pääse heppoisin perustein. Kiertueella keilaavat maailman parhaat.
-Kiertueella on monta tosi hyvää keilaajaa, jotka eivät ole titteliä saaneet. Muun muassa Pete Weber, jolla on yli 30 voittoa, Koivuniemi pohti.
Koivuniemi on amatöörien maailmanmestari vuodelta 1991, kolminkertainen Suomen-mestari ja voittanut PBA-kiertueella kaksi arvoturnausta.
(MTV3-STT)