Nobelin kirjallisuuspalkinnon viime syksynä pokannut brittiläinen Abdulrazak Gurnah vierailee parhaillaan Suomessa. MTV Uutisten haastattelussa Gurnah kertoo, miten pöllämystynyt hän oli, kun Nobel-säätiön sihteeri soitti. Kirjailija epäili, että nyt joku vetää nenästä, kunnes näki nimensä säätiön kotisivuilla.

Abdulrazak Gurnah on tyylikkäästi harmaantunut brittiläinen tiedemies, nyt jo eläköitynyt kirjallisuuden tutkija. Hänen juurensa ovat vahvasti Itä-Afrikassa. Hän syntyi 1948 Sansibarissa, joka liitettiin väkivaltaisten mellakoiden myötä uuteen Tansanian valtioon 1964.

Gurnah on juuriltaan arabialainen. Vaikka hänen sukunsa oli asunut pitkään Sansibarissa, alkuperäiset asukkaat alkoivat uudessa Tansaniassa vainota arabitaustaisia. Gurnah pakeni Britanniaan 18-vuotiaana. Siellä hän löysi uuden elämän, yliopistossa ja kirjailijana.

Tavallinen elämä historian pyörteissä

Tiedemies valitsi kanavakseen lopulta kaunokirjallisuuden. Hän on kirjoittanut siitä todellisuudesta, jossa on elänyt: siirtomaavallasta ja siirtolaisuudesta - myös pakolaisuudesta – nimenomaan Britanniassa.

– Haluan kuvata historiaa ja myös nykypäivää, mutta nimenomaan tavallisten ihmisten näkökulmasta – miten yksilöt selviytyvät historian pyörteissä.

Britannian nykyistä ulkomaalaispolitiikkaa Gurnah kuvaa jopa kaksinaamaiseksi. Brexit sulkee rajoja ja hallituksen suhtautuminen Venäjän aloittamaan sotaan paljastaa nobelistin mukaan paljon.

– Pääministeri  Boris Johnson menee Ukrainaan ja julistaa, miten me olemme heidän puolellaan. Samaan aikaan hän kieltäytyy vastaanottamasta sotapakolaisia Ukrainasta, ehkä vain muutama sata.