Ensimmäistä kokonaista kauttaan SM-liigassa pelaava Antti Kerälä on lunastanut paikkansa narrijoukkueen vakiokokoonpanosta. Vielä viime kaudella Kerälä pelasi Mestistä Jokipoikien riveissä.
- Ihan mukavasti olen pärjännyt, vaikka onhan sarjojen välillä selkeä ero. Alkuun pelasin varovaisemmin, yritin säilyttää asemani joukkueessa. Silloin tärkeintä oli se, että oma pää pysyy puhtaana. Kauden edetessä olen uskaltanut pelata rohkeammin omaa peliäni ilman, että täytyisi pelätä virheiden tekoa, Kerälä kertoo.
Kohta 24 vuotta täyttävä sentteri on löytänyt paikkansa Janne Lahden ja Teemu Pulkkisen keskeltä. Kolmikko on ollut tehokas ja vaikea pideltävä vastustajille. Lahti on maalipörssin kakkosena, Pulkkinen johtaa tulokkaiden pistepörssiä ja Kerälä on heti seuraavana tehoilla 13+12=25.
- Heidän kanssaan on ollut kiva pelata. Paikkoja meillä on ollut hyvin, mutta voimme pelata kyllä vieläkin paremmin.
Jokereiden pelisapluuna on selkiytynyt Erkka Westerlundin alaisuudessa. Tuloksetkin ovat parantuneet ja voittoja on tullut alkukautta useammin. Erikoistilanteissa Jokereilla riittää vielä petrattavaa, sillä helsinkiläiset ovat sarjan huonoimpia alivoiman tappajia.
- Tasakentällisin pelimme on hyvää. Meidän alivoima on tökkinyt koko kauden ajan. Sitä pitää ehdottomasti parantaa kevättä ajatellen, Kerälä vaatii.