Kari Jalosen solmittua päävalmentajasopimuksen Tshekin jääkiekkomaajoukkueen kanssa on Suomen alle 20-vuotiaiden maajoukkueen päävalmentajapesti avoimena, kun Antti Pennasen sopimus päättyy huhtikuun viimeisenä päivänä. Nuorten Leijonien GM Kimmo Oikarinen avaa tilannetta MTV Urheilulle.
Jalonen oli aiemmin tehnyt sopimuksen Nuorten Leijonien peräsimeen. Kontrahdin oli määrä alkaa 1. toukokuuta ja kattaa nuorten MM-kisat vuoteen 2024 saakka. Jalonen solmi kuitenkin Tshekin kanssa vuoteen 2024 ulottuvan sopimuksen, joten paikka Nuorissa Leijonissa on avoimena Pennasen nykyisen sopimuksen päättyessä 30. huhtikuuta.
– Tässä on rekrytointi käynnissä. Ei ole toistaiseksi mitään; katsotaan maltilla. Meillä on Pennasen kanssa sopimus 30.4. asti. Siihen asti meillä on aikaa etsiä uusi ihminen tilalle, Nuorten Leijonien GM Kimmo Oikarinen sanoo.
Kyse on juuri uudesta ihmisestä, että Pennanen ei tule jatkamaan tuossa tehtävässä?
– Minä näen Pennasen huomenna. Varmaan keskusteluita hänenkin kanssaan käydään. Katsotaan nyt ihan rauhassa maltilla, ketkä ovat vapaana ja ketkä eivät.
Oikarinen vahvistaa, että viime kaudesta lähtien Nuorten Leijonien päävalmentajana toiminut Pennanen on kandidaattien joukossa siinä tapauksessa, että hän on vapaana.
– Totta kai. Kaikki vaihtoehdot käydään läpi.