Suomen maalilla historian ensimmäisessä Kanada-voitossa torjunut maalivahti Noora Räty pitää MM-kisajoukkueen tekoa merkittävänä suomalaisten juniorien tulevaisuudennäkymiä ajatellen, mutta samalla isona palkintona voittoa vuosikaudet hakeneelle pelaajille.
Suomen naisten maajoukkue otti 27 vuoden yrityksen jälkeen 4-3-voiton Kanadasta, joka oli tähän asti vienyt nimiinsä kaikki maiden välillä pelatut 25 arvokisaottelua.
– Tämä on valtava juttu. Varsinkin kaikille nuorille pelaajille. Olemme olleet aiemmin lähellä, mutta vain lähellä. Nyt olemme tehneet sen. Tiedämme, että voimme tehdä sen uudelleen, Räty sanoi ylpeänä IIHF:n verkkosivuilla.
Taival MM-kisoissa on vielä kesken, mutta joukkue on jo nyt ottanut merkittävän askeleen eteenpäin suomalaisessa kiekkohistoriassa. Edellinen oli vuonna 2008 tullut ensimmäinen voitto Yhdysvalloista, joka oli siihen asti vielä voittamaton vastustaja Suomelle. Ja on valitettavasti ollut sen jälkeenkin.
– Minä yritin sitä henkilökohtaisesti 13 vuotta. Meillä on myös pelaaja, joka pelasi jo 1990-luvulla, joten tämä on historiallinen voitto meille, Räty viittasi Sportsnetille 43-vuotiaaseen Riikka Välilään (o.s. Niemiseen), joka oli mukana taistelemassa Kanadaa vastaan jo naiskiekon ensimmäisessä aallossa 90-luvun taitteessa.
– Tiedämme, että turnaus on vasta alkanut, mutta tämä on todella tärkeää itseluottamuksellemme, Räty painotti.
Suomi kohtaa alkulohkon päätösottelussaan Yhdysvallat.
– Uskomme todella, että voimme voittaa kenet tahansa. Henkinen merkitys on itse asiassa tärkeämpää kuin ne pisteet, jotka saimme tänään, päävalmentaja sanoi.