Kalle Rovanperän ura Toyotan WRC-auton ohjaamossa käynnistyi toiveita herättävästi.
LUE MYÖS: Heittikö Tommi Mäkinen piikkiä Toyotan ex-kuljettajien suuntaan? – "Ei tullut mitään romua..."
Rovanperä selvitti Monte Carlon MM-rallin haastavat erikoiskokeet virheittä. Päätöspäivänä Rovanperä jätti taakseen yhdeksänkertaisen maailmanmestarin Sebastien Loebin ja otti kilpailusta viidennen sijan.
Rallin vuoden 2003 maailmanmestari Petter Solberg kävi antamassa 19-vuotiaalle Rovanperälle onnittelut Monten maalissa Monacossa.
– Hienosti tehty. Todella vakuuttavaa, Solberg kehui suomalaislupausta.
– Muistan ensimmäisen Monte Carlo -rallini. Nämä nuoret kaverit taitavat olla fiksumpia kuin me aikoinaan, Solberg huikkasi Toyotan urheilutoimenjohtajalle ja entiselle huippukartturille Kaj Lindströmille.
Rovanperä teki kilpailussa sen, mitä häneltä odotettiin. Toyota Yaris pysyi tiellä koko viikonlopun, mikä takasi puuppolalaiselle kymmenen MM-pistettä.
– Ei tämä ollut mikään mieletön esitys, mutta ihan hyvä ja ehjä kisa. Ainoa tavoitteeni oli ajaa ilman virheitä, ja sen me teimme. Välillä näytimme vauhtiakin selkeämmissä paikoissa. Se oli pääasia, että vauhtiakin löytyy vähän, Rovanperä jutusteli.
Rovanperä oli "kohtuullisen tyytyväinen" WRC-debyyttiinsä.
– Olisin voinut suoriutua paremminkin, mutta tällä kokemuksella se oli vaikeaa. Minulla oli rajallisesti kokemusta olosuhteisiin nähden.
Rovanperä keräsi tärkeää kokemusta Yaris WRC -autostaan viikonlopun aikana. Seuraavana edessä on Ruotsin MM-ralli, mikäli Värmlantiin saadaan talvisemmat olosuhteet tulevien viikkojen aikana.