Väärä rengasvalinta kostautui Toyotan Kalle Rovanperälle heti Sardinian MM-rallin alkajaisiksi.
LUE MYÖS: Rallin MM-sarjaan uusi osakilpailu - kausi huipentuu joulukuussa legendaarisella Monzan F1-radalla!
LUE MYÖS: Teemu Sunisen kirosanoja vilissyt purkaus nauratti tallipäällikköä – suomalaisen mykistävää menoa seurattiin kauhunsekaisin tuntein: "Ehkä paras kommentti, mitä olemme koskaan kuulleet"
Ralli alkoi reilun 12 kilometrin mittaisella pikataipaleella, joka tiedettiin jo ennakkoon erittäin vaikeaksi. Pätkä oli profiililtaan syheröinen, ja kuusinkertainen maailmanmestari Sébastien Ogier arveli sen olleen kapeampaa kuin mikään tie, jota hän on WRC-autolla ajanut.
Rovanperä oli ykkös-ek:lla kuudenneksi nopein. Hän hävisi pohjat tehneelle M-Sportin Teemu Suniselle 14,6 sekuntia, mutta toisaalta tallikaverit Ogier ja Elfyn Evans olivat vain reilun sekunnin nuorta suomalaista nopeampia.