Jokereiden ja Leijonien tähtipuolustaja Mikko Lehtonen on yksi parhaista Euroopassa pelaavista puolustajista tällä hetkellä, joten kysyntää riittää varmasti myös NHL:ssä. Lehtosen sopimus Jokereiden kanssa kattaa kuitenkin vielä ensi kauden, mikä voi mutkistaa asioita.
Lehtonen on noussut raketin lailla puolustajien eliittiin Euroopassa. Viime keväänä MM-kultaa voittanut puolustaja solmi ennen kisoja Jokereiden kanssa kaksivuotisen sopimuksen, vaikka kiinnostusta riittää varmasti myös NHL:ssä.
LUE MYÖS: Leijonien sensaatiomainen kultajoukkue lytättiin tylysti jo ennen MM-kisoja, raju kritiikki ei hetkauttanut tähtipuolustajaa – "Niille jutuille naureskeltiin"
Tällä kaudella Lehtonen on ollut hurjassa iskussa. Hän nakutti KHL:n runkosarjassa puolustajalle häikäisevät 49 tehopistettä 60 ottelussa, mikä siivitti hänet myös koko liigan puolustajien pistepörssin voittoon. NHL-unelman tiellä saattaa olla kuitenkin yksi hidaste. Lehtosella on sopimus Jokereiden kanssa myös ensi vuodesta. Voiko hän siitä huolimatta pelata Pohjois-Amerikan kiekkokaukaloissa jo ensi kaudella?
– En halua välttämättä ottaa tähän mitään kantaa. Minulla on agentit, jotka hoitelevat noita asioita. Varmasti kauden jälkeen jotain keskusteluja käydään asiasta, Lehtonen sanoo mystisesti.