Presidentti Boris Jeltsin erotti tänään koko Venäjän hallituksen. Ilmoitus annettiin lähes välittömästi Jeltsinin palattua sairaslomaltaan työhön Kremliin.
Jeltsin pyysi ministereitä jatkamaan tehtävissään uuden hallituksen muodostamiseen asti. Presidentin tiedottajan Sergei Jastrzhembskin mukaan uusi hallitus nimitetään ennen Jeltsinin Japanin-vierailua, joka alkaa 11. huhtikuuta. Presidentti nimitti virkaatekeväksi pääministeriksi energiaministeri Sergei Kirijenkon, joka tunnetaan yhtenä Venäjän talousuudistusten johtohahmoista. Sisäministeri Anatoli Kulikovin tilalle valittiin hänen sijaisensa Pavel Maslov, joka johtaa ministeriötä väliaikaisesti. Kulikov puolestaan siirrettiin muihin tarkemmin määrittelemättömiin tehtäviin.
Ennen hallituksen erottamista Jeltsin tapasi pääministeri Viktor Tshernomyrdinin ja palkitsi hänet mitalilla tunnustukseksi hänen palveluistaan. Hallituksen uudistusmielisiin kuuluneen ja Boris Nemtsovin kohtalo ei ollut heti selvillä. Nemtsov kertoi Interfaxille tapaavansa pian Jeltsinin ja mahdollisesti neuvottelevansa hänen kanssaan paikasta uudessa hallituksessa. Nemtsovin mukaan päätös hallituksen erottamisesta oli kokonaan presidentin oma.
Talousuudistukset jatkuvat
Venäjän talouspolitiikka pysyy linjallaan hallituksen erosta huolimatta, ilmoitti Jeltsin televisiopuheessaan tänään.
-Hallituksen erottaminen ei tarkoita sitä, että talouspolitiikkamme suunta muuttuisi, sanoi Jeltsin, jonka mukaan hallituksen vaihtamisen tarkoitus on päinvastoin tehostaa talousuudistuksia. Jeltsin lupasi nimittää pian "uuden ja vahvan" hallituksen.
-Kansa ei ole huomannut minkäänlaista edistystä. Hallitukselta on viime aikoina selvästi puuttunut tehoa, aloitteellisuutta ja uutta ilmettä, selitti presidentti yllättävän eleensä syitä.
Erotettu pääministeri Tshernomyrdin rauhoitteli Venäjän liike-elämää sanoen, ettei kenelläkään ole syytä huoleen.
-Kyseessä ei ole katastrofi. Maassa ei ole hallituskriisiä, sanoi Tshernomyrdin.
-Uudistusten suuntaa Venäjällä ei voi kääntää, hän sanoi ja kehotti liike-elämää ottamaan uutisen hallituksen vaihdoksesta rauhallisesti. Tshernomyrdin kertoi tästedes keskittyvänsä ensi vuoden parlamenttivaaleihin sekä vuoden 2000 presidentinvaaleihin. Hän lisäsi kuitenkin, että vielä on liian aikaista sanoa, asettuuko hän ehdolle presidentinvaaleissa.
