MTV Urheilun asiantuntija Jari Isometsä esittää vastalauseen Kerttu Niskasen vapaan hiihdosta valloillaan olevaan näkemykseen.
Niskanen tunnetaan ennen kaikkea kovana perinteisen hiihtäjänä. Maailmancupista on ropissut perinteisellä useita voittojakin ja edellisestä perinteisen kisasta, Tour de Skin Toblachin 15 kilometrin yhteislähdöstä napsahti toissa päivänä toinen sija.
Vapaalla Niskasen menestys on ollut vähäisempää. Pekingin olympialaisista 2022 tilillä on 30 kilometrin vapaan pronssi, mutta maailmancupissa Niskanen ei ollut ennen tätä päivää palkintokorokkeelle yltänyt – hän oli tosin ollut Tour de Skin loppunousun osuusajoissa kolmas vuonna 2017.
Tänään uudenvuodenaattona Niskanen ylsi Toblachin 20 kilometrin vapaan väliaikalähtökisassa kolmanneksi.
– Kyseessä oli vapaan hiihtotavan kisa, jossa ei ole mitään muuta kuin loivaa nousua (puoliväliin) ja loivaa laskua (kisan loppuun). Se on kaikella tavalla spesiaalikisa, mikä auttoi osittain Kertun kohdalla. Tuo rata oli hyvä hänelle, Jari Isometsä sanoo.
Asiantuntija alleviivaa, että vapaallakin menestymistä voi "hyvin paljon edistää" sillä, että on niin hyvässä kunnossa kuin Niskanen tällä hetkellä on.
– On Kerttu aikaisemminkin vapaalla pärjännyt ja muun muassa olympialaisista ottanut pronssia. Ehkä vähän häntä syyttäkin ajatellaan, ettei hän olisi niin hyvä vapaan hiihtäjä, Isometsä sanoo.
