Suomen jalkapallomaajoukkueen hyökkääjä Joel Pohjanpalo oli syyskuun alkupäivinä uuden äärellä, kun ammattilaisfutaajan tie vei saksalaisseura Leverkusenista Turkin liigan Rizesporiin. Laina kattaa tämän pelikauden.
LUE MYÖS: Markku Kanervan näkemykset haastanut luottopelaaja palasi EM-kohuun: "Ehkä se lähti vähän laukallekin" – kertoo nyt väleistään Huuhkajat-luotsiin
Alku Turkissa oli varsin mieleenpainuvaa.
– Aikamoinen sokkialku. Kaaos vastassa, niin kentällä kuin kentän ulkopuolellakin. Sen enempää yksityiskohtiin menemättä, Pohjanpalo myhäili maajoukkueen tiedotustilaisuudessa.
Pohjanpalon saapuessa Rizespor oli koonnut kolmesta liigapelistään yhden tasapelipisteen. Tappiot jatkuivat, ja seura vaihtoi päävalmentajaa.
– Aika toivoton tilanne, jos katsoi sitä miten pelasimme vanhan valmentajan alaisuudessa. Kieltämättä aika hirveää katsottavaa. Aikamoista kävelyä (vain), eikä ketään kiinnostanut eikä ketään kiinnostanut puolustaa, Pohjanpalo kuvaili.
Nyt "hirveys" on vaihtumassa, uskoo suomalaishyökkääjä. Viime sunnuntain 2–3-kotitappio Turkin suurseuroihin lukeutuvalle Galatasaraylle oli toki tappio ja Rizesporilla on yhä edelleen vain tuo yksi piste, mutta Pohjanpalon mukaan joukkueen peli näyttää jo toisenlaiselta.
– Galatasarayta vastaan näytti jo paljon paremmalta. Harmi sinänsä, ettei saatu enempää, mutta futis on välillä mitä on. Oli sitten tuomarivirheitä tai ei. Mutta olin ylpeä siitä miten pelasimme, nyt se näytti futikselta. Tehtiin töitä ja oli jonkinnäköinen pelisuunnitelma. Mentiin paljon eteenpäin, Pohjanpalo pohti.