Huuhkajat on lauantaina suuren haasteen edessä, kun joukkue kohtaa jalkapallon EM-karsinnoissa Italian. Kapteeni Tim Sparv hehkuttaa joukkueensa asennetta ja huimassa vireessä olevaa Teemu Pukkia.
Italia on ottelussa valtava ennakkosuosikki, mutta Huuhkajat ei anna asetelman haitata. Sparvin mukaan EM-karsintojen avausottelussa saatetaan nähdä uudenlainen Suomi.
– On hyvin mahdollista, että lähdemme vähän eri systeemillä liikkeelle, hän vihjaa MTV Urheilulle.
LUE MYÖS: Näkökulma: Riittääkö pelkkä Teemu Pukki?
Suomen kanssa samassa lohkossa ovat Italian lisäksi Armenia, Kreikka, Bosnia ja Hertsegovina sekä Liechtenstein. Illan vastus on koko lohkon suosikki, mutta Huuhkajat ei lähde kentälle nöyristelemään.
– Kaikki tiedostavat sen, että tämä on eri tason maa kuin meidän Nations Leaguen lohkossamme. Meillä on kova halu näyttää ja hyvä itseluottamus. Teemu Pukki on huippuvireessä. Miksi ei?
Itsevarmasti joukkuetta johtava Sparv on kärsinyt viime aikoina selkävaivoista. Pelihalut ovat kuitenkin kovat.
– Teen kaikkeni sen eteen, että kroppa pysyy kunnossa. Pari pilleriä mahaan ja kentälle.
Suomi kohtaa Italian lauantaina kello 21.45. Tiistaina vieraskentällä vastaan asettuu Armenia.
Alla olevalla videolla päävalmentaja Markku Kanervan ajatuksia tärkeästä EM-karsintojen avauksesta.
3:12
