Suomen jalkapallomaajoukkueen päävalmentaja Markku Kanerva lähtee torstaina pelattavaan Kreikka-kamppailuun maltillisin mielin. Ottelu on jalkapallohistoriamme kannalta suuri, sillä Huuhkajilla on mahdollisuus varmistaa paikka Kansojen liigan pudotuspeleissä, missä panoksena on paikka vuoden 2020 EM-lopputurnauksessa.
Ylälaidan videolla parhaimpia paloja edellisestä Kreikka-ottelusta.
Ottelu pelataan Ateenassa, minne joukkue saapui maanantaina. Kanervan mukaan joukkueen sopeutuminen pelipaikkakuntaan on sujunut hyvin.
– Harjoituksissa karisteltiin matkarasitus pois. Eilen käytiin läpi puolustuspelaamista ja tänään vuorossa on tutustuminen ottelustadioniin. Henki joukkueessa on hyvä, innokas ja luottavainen, Kanerva kertoo Huuhkajien Facebook-kanavalla.
LUE MYÖS: Tuore Valko-Venäjän mestari valmiina elintärkeään maaotteluun – "Roolit ovat selvät"
Suomen maajoukkueen lento uudessa Kansojen liigassa on ollut ainutlaatuista. Huuhkajat on voittanut kaikki neljä otteluaan päästämättä maaliakaan. Suomen suurin voittoputki kilpailullisista otteluista ajoittuu vuosiin 1994-1995, jolloin Jukka Ikäläisen johtama joukkue saalisti viisi peräkkäistä voittoa EM-karsinnoissa. Nyt samaan temppuun on sauma, mikäli Kreikka kaatuu torstaina.
– Kyllä tuosta porukasta huokuu se vahva luottamus siihen, että pystytään jatkamaan neljän ottelun voittoputkeamme Kansojen liigassa. Kaikki tässä porukassa odottaa huomista ottelua, jolle olemme pelanneet loistavat lähtökohdat, Kanerva korostaa.
Kanervan sisään ajama pelitapa on toiminut käytännössä loistavasti kentällä. Varsinkin joukkueen puolustuspelaaminen on ollut miellyttävää katsottavaa.
– Puolustuspelaaminen on ollut kompaktia ja aktiivista. Jos ajatellaan hyökkäyspäätä, niin edellisessä Kreikka-pelissä loimme 17 maalipaikkaa. Toki meidän on oltava vielä kliinisempiä viimeistelyssä ja ratkaisevissa syötöissä. Niin montaa paikkaa emme voi tuhlata jatkossa. Tasaisuutemme on ollut ilmeistä. Suoritustasomme ei ailahtele ja se on hyvän joukkueen merkki, Kanerva jatkaa.
