20-vuotias Emil Larmi on tullut rytinällä SM-liigaan. Ensimmäisten kierrosten perusteella hän taistelee jopa vuoden tulokkaan tittelistä.
HPK-valmennuksen alkuperäinen suunnitelma oli se, että kanadalainen Nathan Lawson lähtee kauteen ykkösvahtina. Larmille oli kaavailtu kirittäjän paikkaa.
Osat kuitenkin vaihtuivat jo harjoituskaudella. Larmi on kantanut SM-liigan ensimmäisillä kierroksilla päävastuun ja 33-vuotias Lawson on torjunut vain reilun puolikkaan Lukko-ottelusta.
– Harkkapeleissä Emilille tuli niin isoja onnistumisia, että hänelle piti antaa mahdollisuus. Hän on pelannut niin hyvin. Tämä on sille luontaista jatkumoa, HPK:n maalivahtivalmentaja Juha Lehtola selventää MTV Sportille.
Larmi torjui viime kauden pääasiassa Mestiksessä Peliittojen maalilla. Larmin potentiaali on ollut tiedossa, sillä hän kuului viime talvena Nuorten Leijonien maajoukkuerinkiin.
– Emil seisoo harjoituksissa päällään. Ei ole montaa kiekkoa mihin hän ei ehdi. Ja mihin hän ei ehdi, niin sitten heittää mailaa perään tai jotain muuta. Todellinen taistelijan luonne.
– Olen onnellinen hänen puolestaan. Hyvä harjoittelu maksaa takaisinpäin, Lehtola arvioi.
Lawson loukkaantui harjoituksissa
Lawson ei ollut HPK:n kokoonpanossa keskiviikkona Jukureita vastaan eikä häntä ole merkitty myöskään torstain Ilves-otteluun. Syyt eivät ole pelilliset.