Brasilialainen jalkapallohyökkääjä João Klauss De Mello on HJK:n ykköstähti. Klauss on ollut hyvässä vireessä ja johtaa Veikkausliigan maalipörssiä 13 maalilla yhdessä KuPSin Rasmus Karjalaisen kanssa. Tulosruutu kävi tutustumassa maaliahnaaseen 21-vuotiaaseen brasilialaispelaajaan.
LUE MYÖS: HJK:n Mika Lehkosuo eurotaipaleen avausvoiton jälkeen: "Totaalikontrollia"
Klauss on kotoisin noin 200 000 asukkaan Criciúmasta Santa Catarinan osavaltiosta. Etelä-Brasiliassa sijaitsevassa Santa Catarinan osavaltiossa näkyy kolonialismin jäljet edelleen. Se oli yksi Brasilian osavaltioista, joihin muutti paljon eurooppalaisia siirtolaisia 1800-luvulla. Sen myötä Klaussilla on sukujuuria sekä Saksassa että Italiassa.
Hänen isänsä sukujuuret ovat Saksassa, mistä on seurauksena saksalaiselta kuulostava Klauss-sukunimi. Klaussilla on Brasilian passin lisäksi myös Italian passi, koska hänen äitinsä sukujuuret ovat Italiassa.
Jo kymmenvuotiaana Klauss päätti yhdessä vanhempiensa kanssa, että hän omistaa elämänsä jalkapallolle. Hän alkoi tavoitella ammattilaisjalkapalloilijan uraa. Klauss muutti Porto Alegren kaupunkiin, jossa hän pelasi Sport Club Internacionalin juniorijoukkueissa neljä ja puoli vuotta.
15-vuotiaana hän siirtyi Esporte Clube Juventude -seurassa lopulta pelaamaan hyökkääjänä. Brasiliassa Klauss pelasi vielä Grêmiossa nelisen vuotta ennen siirtoaan Saksaan Hoffenheimin organisaatioon. Nuorukaisen sopeutuminen Saksaan oli vaikeaa.