Huono perinteisen suksi teki Matti Heikkisen urakasta mahdottoman maailmancupin yhdistelmäkisassa Lahdessa sunnuntaina.
Heikkinen lähti tavoittelemaan tulevilta MM-laduilta huippusijoitusta Falunin onnistumisten jälkeen. Lopulta sijoitus oli 41:s, yli neljä minuuttia kisan voittaneen Norjan Martin Johnsrud Sundbyn perässä.
– Matti yritti kaikkensa alussa, mutta perinteisen suksi ei ollut maailmanluokkaa. Hän joutui hiihtämään itsensä puhki ja hiihto meni pihalle, myös MTV Sportin asiantuntijana toimiva Heikkisen valmentaja Toni Roponen summasi suorituksen taustoja.
– Matille on kuitenkin ihan sama onko hän kahdeksas vai 40:s. Hän halusi Falunin tuntemuksien jälkeen lähteä taistelemaan podiumista, eikä silloin voi jäädä perinteisellä minuuttia. Tavallaan Matti toivoi, että porukka olisi hidastanut hieman vauhtia, jotta olisi pysynyt huonommallakin luistolla mukana, mutta valitettavasti Sundby ja (Maurice) Manificat eivät ole sellaisia tyyppejä, jotka hidastaisivat vauhtia. Ei kannattanut huutaakaan, että "odottakaa Mattia", Roponen kertasi naureskellen.
Selkävaivoistaan toipunut Heikkinen on valmentajansa mukaan valmis iskemään kiilan kärkiporukkaan Kanadan kiertueella maaliskuun alussa.
– Matti on kuitenkin erittäin hyvässä kunnossa. Nyt pitää vaan palautua ja saada tämä henkisesti pois mielestä. Kanadassa on paljon hyviä matkoja edessä.
Suomalaismiesten kokonaispanokseen sunnuntain kisassa Roponen ei ollut tyytyväinen, mutta nosti esiin kaksi selvää onnistujaa.
– (15:s) hiihti kauden parhaan hiihtonsa, kaikkien vaikeuksien jälkeen. Myös (30:s) hiihti tasoonsa nähden hyvin. Isossa kuvassa joukkue ei kuitenkaan pystynyt vastaamaan maailmanluokan vauhtiin, Roponen tiivisti.