Aiempia tutkimuksia yhdistelevä meta-analyysi vahvistaa, että hyvästä suuhygieniasta huolehtiminen kannattaa. Se voi nimittäin suojata kognitiivisten eli tiedollisten toimintojen heikentymiseltä. Hampaiden harjaamisen lisäksi hammasvälit tulisi puhdistaa päivittäin.
Huono hammashygienia ja suussa muhiva tulehdus on yhdistetty kohonneeseen riskiin sairastua lukuisiin eri tauteihin, myös muistisairauksiin. Uusi meta-analyysi vahvistaa käsitystä, jonka mukaan hampaista huolehtiminen edistää myös aivojen terveyttä.
New Yorkin yliopiston tutkijat perehtyivät 14 eri tutkimukseen, joihin osallistui yhteensä yli 34 000 henkilöä ja lähes 4700 henkilöä, joiden tiedolliset toiminnot olivat heikentyneet.
Analyysi osoitti, että hampaattomuus lisäsi kognitiivisen heikentymän sekä dementian riskiä, vaikka muut altistavat riskitekijät otettiin huomioon. Jokaisen hampaan menettämisen myötä riski kognitiivisten toimintojen heikentymiseen ja dementiaan sairastumiseen kasvoi, tutkijat kertovat tiedotteessaan.
Riski ei kuitenkaan ollut merkittävä sellaisilla iäkkäillä henkilöillä, jotka käyttivät hammasproteeseja. Tämä vihjaa, että oikein ajoitettu hammashoito suojaa tiedollisten toimintojen heikkenemiseltä.
