Floridaa lähestyvä hirmumyrsky Elsa on voimistunut jälleen hurrikaaniksi, kertoo Yhdysvaltain kansallinen ilmatieteen laitos (NWS) Twitterissä.
Tviitin mukaan myrsky sai aiemman hurrikaanistatuksensa takaisin rymistellessään Floridan niemimaan länsirannikolla sijaitsevan Tampan lounaispuolella.
Yhdysvaltain kansallinen hurrikaanikeskus (NHC) kertoo Elsan tuulennopeuden olevan enimmillään noin 33,5 metriä sekunnissa. Myrskyn uskotaan siirtyvän paikallista aikaa tiistai-iltana tai keskiviikkoaamuna lähelle Floridan länsirannikkoa tai sen ylle.
Nykyennusteiden perusteella Floridan uskotaan välttyvän myrskyn pahimmilta vaikutuksilta.
Kuubaa aiemmin höykyttäneen Elsan Floridaan saapuminen on aiheuttanut huolta muun muassa toissaviikolla Miamin lähistöllä osittain romahtaneen kerrostalon jälkimainingeissa jatkuvien pelastustöiden vuoksi. Myrskyn on pelätty vaikeuttavan haastavia pelastustöitä entisestään.
Elsa on kylvänyt jo tuhoa Karibialla, jossa ainakin kolmen ihmisen kerrotaan kuolleen myrskyn seurauksena. Karibian alueen hätäviranomaisten mukaan Dominikaanisessa tasavallassa oli kuollut myrskytuhojen seurauksena kaksi ihmistä ja Saint Lucian saarivaltion alueella yksi ihminen.
Yli 100 000 ihmistä evakuoitiin rannikko- sekä alavilta alueilta, kun myrsky pyyhälsi Kuuban läpi. Maan ilmatieteen laitos Insmet kertoi tuulten puhaltaneen tuolloin noin 27,7 metriä sekunnissa.
Kauden ensimmäinen hurrikaani
Myrsky kirjattiin perjantaina tämän vuoden Atlantin hurrikaanikauden ensimmäiseksi hurrikaaniksi. Elsa menetti kuitenkin statuksensa jo lauantaina, jolloin sen kerrottiin heikentyneen jälleen trooppiseksi myrskyksi.
NHC:n mukaan Floridan rannikolle rantautumisen jälkeen myrskyn uskotaan jatkavan torstaina sisämaahan Yhdysvaltain kaakkoisosaan.
Elsan aiheuttama myrskyvuoksi voi nousta jopa puolitoistametriseksi. Tampan lentokenttä keskeytti kaikki kaupalliset lennot tiistai-iltapäivästä ainakin keskiviikkoaamuun asti.
Floridan apulaiskuvernööri Jeanette Nunez kehotti asukkaita valmistautumaan myrskyyn ja muun muassa mahdollisiin sähkökatkoihin. Lisäksi hän pyysi osavaltion asukkaita keräämään varastoon riittävät määrät ruokaa ja vettä.
– Jos teitä pyydetään evakuoitumaan, pyydän, että lähdette, hän sanoi, muistuttaen ihmisiä hätämajoituksesta, johon voi mennä.
Elsan uskottiin aiemmin iskevän suoraan maan lounaisrannikolle, mutta nyt myrskyn iskun uskotaan jäävän enemmänkin hipaisuksi kyseisillä rannikkoalueilla.
1:12
Romahduksessa kuoli ainakin 36
Toissaviikolla osittain romahtaneen rakennuksen pystyyn jäänyt osa purettiin viikonloppuna turvallisuussyistä Elsan alta. Epävakaat talon jäännökset purettiin sunnuntaina.
Surfside-nimisellä paikkakunnalla Floridan itärannikolla kuoli 24. kesäkuuta ainakin 36 ihmistä. Kuolonuhrien määrä on kasvanut tasaisesti pelastustöiden jatkuessa, kun rakennuksen raunioista on löytynyt lisää ruumiita. Paikallista aikaa tiistaina raunioista kerrottiin löytyneen jälleen neljä kuollutta.
Miami-Daden piirikunnan pormestarin Daniella Levine Cava mukaan kaikkiaan 26 kuolonuhria oli tiistaihin mennessä tunnistettu.
Lisäksi hän kertoi 109 ihmisen olevan edelleen kadoksissa onnettomuuden jäljiltä. Viranomaiset ovat pormestarin mukaan pystyneet vahvistamaan, että heistä ainakin 70 on ollut 12-kerroksisessa rakennuksessa, kun se romahti maan tasalle.
Levine Cavan mukaan viranomaiset pitävät säätä silmällä. Hän kertoi Elsan tekevän pelastusoperaation jo lähtökohtaisesti haastavista oloista entistäkin vaikeampia.
Henkiin jääneitä ei ole löytynyt romahduspäivän jälkeen.
Sisartornista noussut huoli
Surfsiden pormestari Charles Burkett sanoi sään vaikuttavan etsintöihin. Tuuli on esimerkiksi vaikeuttanut romahduksessa syntyneitä raskaita palasia liikuttelevien suurten nostokurkien toimintaa.
Miami-Daden piirikunnan palopäällikkö Alan Cominskyn mukaan sunnuntaiset purkutyöt olivat mahdollistaneet, että pelastusryhmät voivat laajentaa toimintaansa. Hän kertoi kaikkiaan 200 palopelastajan tekevän etsintöjä raunioissa apunaan ryhmiä ympäri Yhdysvaltoja ja muuta maailmaa.
Cominskyn mukaan raunioista on poistettu romahtanutta rakennusmateriaalia jo 124 tonnin edestä.
Burkettin mukaan insinöörit ovat tehneet alueella rakennearviointeja muissa korkeissa rakennuksissa. Myös romahtaneen rakennuksen sisarrakennuksen kuntoa on arvioitu. Burkettin mukaan viranomaiset ovat huolissaan kyseisestä rakennuksesta ja osa asukkaista on muuttanut jo pois.
– Se on valtaosin sama rakennus, rakennettu samaan aikaan saman omistajan toimesta ja luultavasti samoista materiaaleista, Burkett sanoi.
Levine Cavan mukaan romahtamisen syitä selvitetään "lukuisten tutkintojen" avulla. Vuonna 2018 julkaistussa raportissa kerrottiin, että tornitalossa olisi mittavia rakennevaurioita.