Kun Venäjä sulki ilmatilansa Finnairilta sekä suurelta joukolta muita lentoyhtiöitä, Finnair joutui puntaroimaan, olisiko Aasiaan enää taloudellisesti järkevää lentää.
Helsinki-Vantaan lentokentältä Tokion Narita-lentokentälle on matkaa noin 7 850 kilometriä, mikäli lento kulkisi Venäjän kautta. Matkaa on siis lähes seitsemän Suomen maankamaran verran. Lento Venäjän, Kiinan ja Mongolian halki kestäisi noin yhdeksän tuntia.
Helmikuun lopulla Venäjä sulki ilmatilansa Finnairilta ja 35:ltä muulta valtion lentoyhtiöltä vastapakotteena Venäjälle asetettujen lentokieltojen takia.
Finnairin oli keksittävä uusi reitti Aasiaan. Vaihtoehtoja oli kaksi: etelästä tai pohjoisesta.
Ratkaisu oli pohjoinen.
Reitti kulkee siis Helsingistä suoraan pohjoiseen Norjan Huippuvuorten ylitse, pohjoisnavan läpi ja Alaskan kautta Tyynelle valtamerelle. Matka venyy lähes 13 000 kilometriin ja yli 13 tuntiin.
Lisäksi se kuluttaa noin 40 prosenttia eli noin 20 tonnia enemmän kerosiinia. Taloudellisesta ja ympäristöystävällisestä näkökulmasta se on suuri haaste.
Yhdysvaltalaisen CNN:n tietojen mukaan siitä syystä Finnair päätti karsia matkustajapaikkoja 330:stä 50:een.

