Yksikään F1-kuljettajista ei halunnut osallistua sarjan rengasvalmistajan Pirellin ylimääräiseen kuulemistilaisuuteen torstaina Ranskassa, kertoo De Telegraafin lähteet. Taustalla on rengassoppa, joka sai uusia kierroksia edellisessä kisassa Azerbaidzhanin Bakussa.
De Telegraafin mukaan kuljettajat halusivat ilmaista boikotillaan tyytymättömyytensä F1-sarjan rengastoimittajan nykytilaan.
Kaksi viikkoa sitten Red Bullin Max Verstappen ja Aston Martinin Lance Stroll ajautuivat nopeasta vauhdista seinään rengasrikkojen takia. Molemmat kuljettajat joutuivat keskeyttämään kolareiden myötä.
Pirelli teki omat tutkimuksensa rengasrikoista. Pirelli vieritti syyt tallien niskaan – viitaten muun muassa rengaspainekikkailuihin. Pirellin mukaan renkaissa ei ilmennyt rakenteellisia vikoja.
Red Bull -kuski Verstappen otti aiheeseen kantaa Ranskan GP:n torstain lehdistötilaisuudessa. Verstappenin mukaan Pirellin tekemien tutkimusten tulokset olivat ”epämääräisiä”. Verstappenin mielestä Pirellin pitäisi katsoa ”peiliin”.
– Jos olisin kääntynyt oikean sijaan vasemmalle, asiat voisivat olla täysin mullin mallin, Verstappen viittasi kolarinsa potentiaalisiin karuihin seurauksiin.
Verstappen osui Bakun radalla oikealla puolella olleisiin rengasvalleihin. Mikäli hän olisi kääntynyt vasemmalle, olisi hän voinut osua muihin kisaajiin tai varikon päässä olleeseen kulmaukseen.
Myös Stroll ilmaisi tyytymättömyytensä Pirellin tutkimusten tuloksiin.
F1:ssä renkaat ovat olleet jo tovin ajan tapetilla. Useat eri tahot ovat kritisoineet sitä, miten nykypäivän kisat ovat yhtä renkaiden säästelyä.
Bakussa tapahtuneet rengasrikot aiheuttivat myös tallien välistä polemiikkia. Mercedeksen Lewis Hamilton otti aiheeseen kantaa vihjailevalla tavalla. Hamiltonin viesti osui erityisesti Red Bullin suuntaan, jota epäillään renkaihin liittyvästä kikkailusta.
– Haluaisin, että renkaiden käyttöä valvottaisiin tarkemmin. Varsinkin sitä, miten kukin säätelee rengaspaineita, Hamilton totesi.