Euroopan avaruusjärjestö ESA hakee astronautteja ensimmäistä kertaa 11 vuoteen. Suomi on ollut ESAn täysjäsen vuodesta 1995 lähtien, joten hakuun voivat osallistua myös suomalaiset. Astronauttien hakuaika alkaa maaliskuun lopussa ja kestää kaksi kuukautta.
Suomalainen Henrikki Hakala osallistui astronauttien valintaprosessiin Yhdysvalloissa seitsemän vuotta sitten. MTV Uutiset Livessä vieraillut Henrikki Hakala oli tuolloin, vain 22-vuotiaana, Suomen ensimmäinen astronauttikokelas.
– Edelleen piristää päivää tuo astronauttikokelas-titteli, Hakala nauraa.
Hakala osallistui kansainväliseen avaruuskilpailuun, joka pidettiin Floridan Orlandossa sijaitsevassa Space Kennedy Centerissä. Osallistujia oli 106 yhteensä 60 eri maasta. Astronauttikokelaat kilpailivat 22 avaruuslipusta.
Katso videolta Hakalan huikeita kokemuksia, muun muassa G-voimien testaamista, Space Kennedy Centerista. Videolta selviää myös, millainen on ESA:n kohta aukeavan astronauttihaun monimutkainen valintaprosessi.
Mitä astronautilta vaaditaan?
Hakala kertoo aina olleensa kiinnostunut kaikkeen lentämiseen liittyvästä.
– Kukapa ei olisi pienenä halunnut astronautiksi?
Mutta minkälaisia ominaisuuksia astronauttikokelaalta vaaditaan?
– Pitää olla hyvässä balanssista. Fyysiset ja psyykkiset, tällaiset mentaaliset, ominaisuudet tulevat esille siinä vaiheessa kun olet oikeasti avaruudessa vaikka puoli vuotta. Se ei ole normipäivä niin sanotusti.