Kotimaisen kiekkoilun pääsarjan Liigan avaus nähdään torstaina. MTV3.fi katsastaa jokaisen joukkueen asetelmat kauden kynnyksellä. Viime kevään hopeamitalisti Tappara on tälläkin kaudella terästä.
Tappara sijoittui viime kaudella runkosarjassa toiselle sijalle. Se oli kova suoritus laihojen vuosien jälkeen. Potku riitti aina finaaleihin asti, mutta tärkeintä oli työnteon ja uskottavuuden palauttaminen.
Hopeajoukkueen vahvuudesta poistui tärkeät sentterit eli Aleksander Barkov ja Jarno Koskiranta. Lisäksi Tuukka Mäntylän KHL-siirto teki tuntuvan loven kirvesrintojen alakertaan.
Maalinsuulla jatkaa Juha Metsola, joka murtautui viime kaudella sarjan eliittitorjujien joukkoon. Metsolaa sparraa Pohjois-Amerikassa pyörähtänyt Zoltan Hetenyi.
Pakkiosastolle Tappara hankki Pasi Puistolan, Jan Tabacekin ja Nick Bailenin. Puistola ja Beilen ovat vakuuttaneet European Trophyssa, mutta samaa ei voi sanoa KHL-kokemusta omaavasta Tabacekista. Edellisten lisäksi pelaavan kuusikon täydentävät Teemu Aalto, Pekka Saravo ja Markus Kankaanperä.
Sentteriosastoa saapui vahvistamaan AHL:stä Philip McRae, joka on ykkösvitjan mies. Toinen uusi keskushyökkääjä on Tomas Plihal, jonka viime kausi Kärpissä sujui alavireisesti. Tärkeitä hankintoja ovat laiturit Kristian Kuusela ja Pekka Jormakka. Jälkimmäisen ura on kovassa nosteessa.
Vanhoista tutuista erityisesti Jarkko Malinen on nostanut profiiliaan selvästi. Chric Connollyn, Antti Erkinjuntin ja kapteeni Ville Niemisen panos on jälleen merkittävä.
Tapparan keskushyökkääjien taso ei ole lähtökohtaisesti aivan viime vuoden vertainen. Sen sijaan laitureiden nopeus ja taitotaso on kasvanut hankintojen myötä. Pedantilla ja vaativalla Jukka Rautakorvella on käsissään kova nippu, jolla voi yltää pitkälle.
- Ihan kohtalaisella mallilla peli on, mutta vielä on kehitettävää. Meillä oli kovia menetyksiä, mutta toisaalta saimme hyviä vahvistuksia. Pitäisi kyllä olla iskukykyinen porukka, Malinen uskoo.
Seuraa erityisesti häntä: Jarkko Malinen
25-vuotias keskushyökkääjä on pelannut pääsarjassa vasta yhden kokonaisen kauden. Liigavauhtia KalPan riveissä tunnustellut Malinen siirtyi vuosi sitten Tapparaan Jukureista. Viime kausi oli tunnusteleva, mutta etenkin kevään puolella Malinen pääsi paremmin mukaan. Nyt mies on harjoitellut kovaa ja oli European Trophyssa Tapparan ykköstykki. Kehitettävää edelleen, silti yllätysvalmis vastuunkantaja.
MTV3.fi arvioi joukkueen plussat ja miinukset:
+ Laadukas ja vaativa valmennus
+ Rutinoitunut pakkikuusikko
+ Hyökkäyskalusto yksi sarjan nopeimmista ja taitavimmista
- Onko hyvistä laitureista jopa ylitarjontaa? Kuinka roolitus onnistuu?
- Maalivahti Metsola yllätti viimeksi puskista, kestääkö nyt kovat odotukset?
- Liigatason puolustajia on vain kuusi, loukkaantumiset tuovat murheita
MTV3.fin veikkaus lopullisesta sijoituksesta:
Tappara on yksi niistä joukkueista, joilla on todellista potentiaalia jopa mestaruuteen asti. Porkkanapöksyt jyräävät laajalla arsenaalilla eikä heikkouksia tahdo löytyä millään. Kausi näyttää, mihin rahkeet tällä joukkueella yltävät. Tappara on kuitenkin valmis menestykseen ja se yltää runkosarjassa neljän sakkiin. Vahva mestarikandidaatti.
Tappara pähkinänkuoressa
* Sijoitus viime kaudella: 2
* SM-mitalit: 15 kultaa, 10 hopeaa, 11 pronssia
* Päävalmentaja: Jukka Rautakorpi
* Perustettu: 1955
* Kotihalli: Hakametsä
Kokoonpano 2013-2014
Maalivahdit
29 Zoltan Hetenyi
77 Juha Metsola
Puolustajat
6 Pekka Saravo
12 Markus Kankaanperä A
21 Pasi Puistola A
24 Atte Mäkinen
38 Teemu Aalto
55 Nick Bailen
80 Jan Tabacek
82 Victor Westermarck
Hyökkääjät
9 Toni Kallela
14 Pekka Jormakka
17 Ville Nieminen C
18 Philip McRae
25 Henrik Haapala
27 Elmeri kaksonen
28 Jarkko Malinen
34 Olli Palola
39 Tomas Plihal
44 Jan-Mikel Järvinen
57 Arttu Ilomäki
61 Chris Connolly
71 Kristian Kuusela
74 Antti Erkinjuntti
81 Jukka Peltola
Pelaajasiirrot
Saapuneet
Zoltan Hetenyi (Orlando)
Jan Tabacek (Slovan Bratislava)
Nick Bailen (Rochester)
Pasi Puistola (Donbass Donetsk)
Victor Westermarck (Blues A)
Tomas Plihal (Kärpät)
Philip McRae (Peoria Rivermen)
Arttu Ilomäki (Lukko)
Pekka Jormakka (Pelicans)
Toni Kallela (Mora)
Kristian Kuusela (Blues)
Lähteneet
Mika Noronen
Dale Clarke
Jussi Halme (LeKi)
Jesse Jyrkkiö (KooKoo)
Juha Leimu (Pelicans)
Tuukka Mäntylä (Metallurg Novokuznetsk)
Aleksander Barkov (Florida Panthers)
Jarno Koskiranta (Sibir)
Jussi Makkonen
Niclas Lucenius
Dragan Umicevic (Ässät)
Sami Venäläinen
Esittelyssä Ilves - pohjalta ponnistaen
Esittelyssä Pelicans - kokenut kettu palasi Lahteen
Esittelyssä HPK - kuinka pitkälle tehoketju kantaa?
Esittelyssä Kärpät - Oulussa palataan menestyksen tielle
Esittelyssä SaiPa - keltamustien raivoisa taistelu jatkuu