MTV3.fi niputtaa jokaisen SM-liigajoukkueen lähtökohdat torstaina alkavaan kauteen. Seuraavana vuorossa on HPK, jonka penkin päässä häärii tulokas päävalmentajana.
Hyvää työtä ritarikerhon peräsimessä tehneen Ari-Pekka Selinin lähtö KHL:ään tuli HPK:n kannalta pahaan saumaan. Tällä kertaa virta toimi myös toiseen suuntaan, sillä Torpedon apuluotsina toiminut Kai Rautio tarttui kesällä HPK:n täkyyn.
Päävalmentajakokemusta Mestiksestä ja nuorten SM-liigasta hankkinut Rautio sai käsiinsä Selinin näköisen joukkueen. Pelaajien vaihtuvuus on ollut melko vähäistä ja se on tässä tapauksessa hyvä asia. Merkittävin muutos on tapahtunut maalinsuulla, kun Mika Järvinen ja Mikko Tolvanen vaihtoivat maisemaa.
HPK:n lähtökohtainen ykkösvahti on Jokereista saapunut Frans Tuohimaa, jonka takana peliaikaa kärkkyy suurlupaus Juuse Saros. Tuohimaa on melko kokematon tälle tasolle, aivan kuten HPK:n A-juniorit keväällä mestaruuteen torjunut Saros. Kaksikko on vihreä, mutta potentiaalinen.
Kanadalaispakki Craig Schira on alakerran uusi liideri. Schiran lisäksi mielenkiintoinen nimi on Pohjois-Amerikasta saapunut Jyri Niemi. Edellisten lisäksi HPK tarvitsee Aleksi Laakson, Antti Bruunin ja Ossi-Petteri Grönholmin vahvaa panosta.
Hyökkäyslistalla on vain kaksi uutta peluria: Juha Koivisto ja Joonas Vihko. Jälkimmäinen palaa HPK-nuttuun Ruotsista ja mies on odotetusti istutettu Ville Viitaluoman viereen. Jere Sallinen täydentää trion ja ritareilla on kasassa yksi sarjan parhaimmista vitjoista.
Viime kaudella alakanttiin pelanneilta Tuomas Santavuorelta ja Jesse Saariselta odotetaan paljon. Mikäli he eivät saa onnistumisia hyökkäyspäässä, HPK on täysin yhden ketjun varassa.
- Viime kauden joukkue säilyi hyvin kasassa ja tietyt pohjat on olemassa. Mielestäni suunta on ollut hyvä. Odottavaisin ja luottavaisin mielin tässä ollaan, HPK:n täsmähankinta Vihko kertoo.
Seuraa erityisesti häntä: Juuse Saros
18-vuotias maalivahti on ikäluokkansa ykköstorjuja Euroopassa. Nashvillen varaus on häikäissyt viime kausina junioreissa ja nyt Saros pääsee testaamaan osaamistaan miesten tasolla. Lupaus on loistavassa opissa, sillä maalivahtivalmentaja Kari Lehtonen on todistetusti tehnyt loistavaa työtä suojattiensa kanssa.
MTV3.fi arvioi joukkueen plussat ja miinukset:
+ Valmennus on jatkanut viime kauden peliteemalla harjoitusotteluiden perusteella
+ Ykköskenttä yksi sarjan kovimmista
+ Yritteliäisyys ja kurinalaisuus
- Kuka on peliä ja pisteitä tekevä kakkossentteri?
- Pakkikalusto yksioikoinen, kiekollinen osaaminen vähissä
- Maalivahtikaksikko on lupaava, mutta todella kokematon
MTV3.fin veikkaus lopullisesta sijoituksesta:
HPK pelaa harjoituskauden perusteella pitkälti samalla tavalla kuin viime kaudella, tosin aavistuksen verran nopeammin peliä kääntäen. Aihiot ovat hyvät. HPK:n yltäminen viime keväänä runkosarjan kuudennelle sijalle oli maksimisuoritus. Todennäköisintä on, että sijoitus tulee tuosta tippumaan tämän kauden osalta. Pudotuspelipaikka on mahdollisuuksien rajoissa: sijoille 10-12.
HPK pähkinänkuoressa
* Sijoitus viime kaudella: 7
* SM-mitalit: 1 kulta, 3 hopeaa, 9 pronssia
* Päävalmentaja: Kai Rautio
* Perustettu: 1929
* Kotihalli: Ritari-Areena
Kokoonpano 2013-2014
Maalivahdit
1 Juuse Saros
30 Frans Tuohimaa
31 Timo Niemi
Puolustajat
4 Juho Mielonen
5 Juuso Vainio
6 Craig Schira
8 Jyri Niemi
15 Ossi-Petteri Grönholm
23Antti Bruun
26 Joni Tuominen
34 Aleksi Laakso
47 Ville-Veikko Eerola
48 Lauri Kärmeniemi
74 Petteri Nikkilä
Hyökkääjät
7 Otto Paajanen
12 Juha Koivisto
19 Tuomas Vänttinen A
28 Teemu Rautiainen
29 Jaakko Turtiainen
37 Juha Kiilholma
39 Ville Viitaluoma C
40 Joonas Vihko
43 Antti Aarnio A
65 Borna Rendulic
76 Jere Sallinen
79 Ville Järveläinen
85 Jesse Saarinen
89 Robert Leino
91 Tuomas Santavuori
Pelaajasiirrot
Saapuneet
Kai Rautio / päävalmentaja (Torpedo)
Vesa Viitakoski /valmentaja (Ilves)
Frans Tuohimaa (Jokerit
Timo Niemi (Jokipojat)
Antti Bruun (SaiPa)
Jyri Niemi (Greenville)
Craig Schira (Frisk Asker)
Juha Koivisto (SaiPa)
Joonas Vihko (Luulaja)
Lähteneet
Ari-Pekka Selin / päävalmentaja (Barys Astana)
Mika Järvinen (Amur)
Mikko Tolvanen
Juha Alén (lopettaa)
Jordan Henry
Marko Tuulola
Arsi Piispanen (Oskarshamn)
Marko Luomala
Esittelyssä Kärpät - Oulussa palataan menestyksen tielle
Esittelyssä SaiPa - keltamustien raivoisa taistelu jatkuu