MTV3.fin Liigajoukkueiden esittelyssä seuraavana vuorossa on Blues. Espoolaisten viime kausi päättyi karvaaseen pettymykseen.
Tuosta joukkueesta on käytännössä jäljellä enää vain muisto - niin pukukopin kuin toimiston tasolla. Blues on uusiutunut rajusti ja on jälleen uuden rakennusprojektin alussa.
Jyväskylässä menestystä niittänyt Jyrki Aho lähtee vetämään uutta projektia. Aho on vaativa valmentaja, joka sai JYPissä työskennellä kokeneiden pelaajien ja vahvan seurakulttuurin kanssa. Nyt miehen pitää itse olla rakentamassa haluamaansa toimintaympäristöä.
Viime kauden joukkueesta lähti peräti 15 pelaajaa. Tulijoita on vain seitsemän, joten Espoossa mennään säästöliekillä. Puolustajat Kalle Kaijomaa ja Olli Malmivaara tuovat ryhtiä puolustukseen. Maalivahti Mikko Koskinen on parhaimmillaan loistava, mutta taso ailahtelee edelleen hieman liikaa.
Hyökkäyksessä Kim Hirschovitsin harteille sovitellaan ykkössentterin viittaa. Hänen uransa on ollut viime aikoina laskusuunnassa, mutta nyt tarjolla on kosolti peliminuutteja. Siim Liivik kyllästyi pieneen rooliin HIFK:ssa. Miehellä on oiva mahdollisuus ottaa harppaus eteenpäin.
Vanhoista tutuista Arto Laatikainen ja Joonas Jalvanti ovat puolustuksen avainhahmoja. Lisäksi lahjakkaalta Niklas Tikkiseltä voi odottaa kypsiä esityksiä. Hyökkäyksessä tehoista vastaavat Tommi Huhtala, Tomi Sallinen, Juuso Ikonen, Miro Aaltonen ja Teemu Rinkinen.
Rajun budjettileikkauksen myötä seuran omille kasvateille suorastaan tyrkytetään vastuuta. Bluesissa on kosolti nuorta energiaa ja yritystä. Kiekollista taitoa on rajallisesti, joten päävalmentajan viljelemä aggessiivinen pelitapa toimii tällä materiaalilla.
- Oli ihan kiva vaihtaa ympäristöä. Lähtötilanne on aika sama kuin silloin aikanaan Jyväskylässä. Meillä on paljon kehitettävää. Edessä on haasteikas, mutta mielenkiintoinen kausi, Aho pohtii.
Seuraa erityisesti häntä: Joonas Jalvanti
Viime kaudeksi Espooseen siirtynyt Jalvanti nosti profiiliaan selvästi. Sai rutkasti vastuuta ja puolustajan itseluottamus nousi uudelle tasolle. Teki ennätyspisteensä ja nousukiidon voi olettaa jatkuvan. Liike ja kiekolliset taidot ovat joukkueen pakkiosaston aatelia.
MTV3.fi arvioi joukkueen plussat ja miinukset:
+ Vaativa päävalmentaja
+ Puolustus vahvin osa-alue
+ Selkeä ja energinen peli toimii tässä yhtälössä
- Materiaali ohkainen
- Todellisia maalintekijöitä vain Huhtala
- Bluesin ympärillä on enemmän kysymysmerkkejä kuin vastauksia
MTV3.fin veikkaus lopullisesta sijoituksesta:
Rajut muutokset eivät muuta sitä asiaa, että Blues lähtee tähänkin kauteen altavastaajan asemasta. Varmaa on, että Aho adjutantteineen vaalii korkeaa työmoraalia ja pelaajilta nähdään hyvää taisteluasennetta. Kuinka pitkälle se riittää? Henki tunnetusti voittaa materian, mutta ainakin kauden kynnyksellä Bluesin tilanne on vähintään haastava. Villi kortti -kierrokselle yltäminen on maksimisuoritus runkosarjassa: sijoille 10-12.
Blues pähkinänkuoressa
* Sijoitus viime kaudella: 12
* SM-mitalit: 0 kultaa, 2 hopeaa, 0 pronssia (mukana kaudet Kiekko-Espoon nimellä)
* Päävalmentaja: Jyrki Aho
* Perustettu: 1999 (Kiekko-Espoo 1984)
* Kotihalli: Barona Areena
Kokoonpano 2013-2014
Maalivahdit
1 Mikko Koskinen
30 Kaapo Kähkönen
31 Lars Volden
Puolustajat
4 Jere Seppälä
5 Joonas Valkonen
6 Santeri Arousva
9 Joonas Jalvanti
19 Mikko Kuukka
42 Arto Laatikainen A
55 Niklas Tikkinen
56 Kalle Kaijomaa
64 Olli Malmivaara A
Jani Honkanen
Hyökkääjät
8 Robert Rooba
15 Miro Aaltonen
16 Juuso Ikonen
21 Valtteri Virkkunen
24 Jere Elo
29 Nico Nyberg
36 Teemu Rinkinen
39 Peter Tiivola
40 Tomi Sallinen
41 Daniel Widing
44 Kim Hirschovits C
61 Tommi Huhtala A
71 Matti Järvinen
72 Siim Liivik
73 Ilmari Pitkänen
79 Eetu Pöysti
Pelaajasiirrot
Saapuneet
Jyrki Aho / päävalmentaja (JYP)
Mikko Koskinen (KalPa)
Kalle Kaijomaa (Växjö)
Olli Malmivaara (JYP)
Kim Hirschovits (Dinamo Minsk)
Siim Liivik (HIFK)
Daniel Widing (Brynäs)
Jani Honkanen (Ässät)
Lähteneet
Mikko Saarinen / päävalmentaja
Antti Ore (HIFK)
Juuso Riksman (Ässät)
Jani Hakanpää (St. Louis Blues)
Harri Ilvonen
Henri Laurila (Pelicans)
Jens Westin (Timrå)
Mark Lee
Marco Rosa (Wolfsburg)
Vladimir Dravecky (Ajoie)
Kristian Kuusela (Tappara)
Niko Nieminen (lopettaa)
Robert Nyholm (Sport)
Tobias Salmelainen (lopettaa)
Tomi Ståhlhammar
Ryan Vesce (Medvescak Zagreb)
Esittelyssä Tappara - vahva mestariehdokas
Esittelyssä Ilves - pohjalta ponnistaen
Esittelyssä Pelicans - kokenut kettu palasi Lahteen
Esittelyssä HPK - kuinka pitkälle tehoketju kantaa?
Esittelyssä Kärpät - Oulussa palataan menestyksen tielle
Esittelyssä SaiPa - keltamustien raivoisa taistelu jatkuu