M-Sport Fordin rallitalliin siirtynyt Esapekka Lappi ajaa tänä vuonna
kolmannen täyden kautensa WRC-autolla.
Lappi ei kuulu MM-sarjan kokeneimpaan kaartiin, mutta monet ovat odottaneet jo pieksämäkeläiseltä parempaa menestystä vuoden 2017 sensaatiovoiton jälkeen Jyväskylässä. Lappi kokee, että WRC-kuskien terävin kärki, Hyundain Ott Tänak ja Thierry Neuville sekä Toyotan Sebastien Ogier, ovat vielä liian kovia vastustajia tulevalla sesongilla.
– Minusta tuntuu, että he ovat vielä pari askelta minua edellä. Haluaisin tänä vuonna kaventaa sitä eroa ainakin yhden askeleen. He ajavat todella kovalla tasolla, Lappi muistuttaa.
Sekä Ogier että Tänak vaihtoivat kuitenkin Lapin tavoin kalustoa vuodeksi 2020.
– Vain Thierry heistä piti saman auton ja muut vaihtoivat minun tavoin tiimiä. Emme tiedä, missä vauhdissa he ovat tänä vuonna. Olen kuitenkin aika varma, että se vauhti on hurjaa, Lappi povaa.
LUE MYÖS: Suomalaiskuskien pomo kauhistelee tulevaisuuden WRC-autojen hintalappua – "Mihin tämä laji on menossa?"
Viime kaudella Citroenin puikoissa Lappi ylsi kolme kertaa palkintopallille. MM-sarjan kymmenettä sijaa on syytä parantaa, mikäli suomalaiskuski mielii töiden jatkuvat WRC-auton ratissa myös tulevaisuudessa. Täksi vuodeksi Lappi saa vielä palkkaa MM-sarjasta vetäytyneeltä Citroenilta, mikä oli varmasti iso neuvotteluvaltti M-Sportin kanssa.