Jari-Matti Latvalan tammikuu on tänä vuonna tyystin erilainen kuin edellisellä vuosikymmenellä. Latvalaa ei nähdä tällä kertaa Monte Carlon MM-rallin lähtöviivalla, sillä tuurilainen jäi ilman WRC-sopimusta.
LUE MYÖS: Tommi Mäkinen on nähnyt Kalle Rovanperältä jo erittäin lupaavia pilkahduksia – "Hän on ajanut todella kovaa"
Rallin MM-sarjan kautta aikain kokeinen kuljettaja Latvala kokee, että WRC-kilpailuja viime kaudella dominoineet Ott Tänak, Thierry Neuville ja Sebastien Ogier ovat vahvimpia mestarikandidaatteja myös tulevalla sesongilla.
– Jos katsotaan paperilla, niin Neuvillen kortit näyttävät parhaimmilta. Sen verran olen testivideoita seurannut, että kyllä Hyundai on töitä tehnyt. Uskon, että Tänak on vahva, vaikka auto on uusi, Latvala pohtii.
Toyotalta maailmanmestaruuden jälkeen Hyundaille siirtynyt Tänak lähtee siis kauteen uudella kalustolla. Tämä ei kuitenkaan ole Latvalan mukaan minkäänlainen ongelma virolaiselle, vaikkei i20 WRC ole aiempien kokemusten perusteella ollut helpoin mahdollinen auto sopeutua.
– Minulla on sellainen fiilis, että Hyundai sopii hyvin Tänakin ajotyylille. Se, miten Hyundai käyttäytyy ja minkälainen sen auton geometria on, sopii hyvin hänelle.