Yksityiskirjeet, syntymäpäiväkutsut ja luettelot liikanimistä, joita roomalaiset antoivat nykyisen Britannian alueella asuville, avaavat arkeologeille ainutlaatuisen näkymän roomalaisten elämään Britanniassa.
MTV Uutiset julkaisee artikkelin yhteistyössä Tieteen Kuvalehden kanssa.
Sen ei pitänyt olla mahdollista. 2 000 vuotta vanhoja, musteella paperinohuille puunpaloille kirjoitettuja kirjeitä pystyy yhä lukemaan ilman kehittyneitä teknisiä apuvälineitä.
Siitä huolimatta niin tapahtui Koillis-Englannissa, missä arkeologit löysivät ison kokoelman kirjeitä entisestä roomalaislinnoituksesta, Vindolandasta.
Ainutlaatuisessa kunnossa
Kirjeet sisältävät muun muassa syntymäpäiväkutsuja ja luetteloita liikanimistä, joita roomalaiset antoivat alueen alkuperäisille asukkaille.
Kirjeet olivat maanneet linnoituksen perustuksissa eloperäisen jätteen keskellä lähes 2 000 vuotta. Se oli tutkijoiden mukaan syy siihen, että kirjeet olivat säilyneet niin hyvässä kunnossa.
Kerrokseen ei ollut päässyt happea, eivätkä puuta hajottavat bakteerit viihdy anaerobisissa oloissa.
Anomuksia virkavapaudesta ja oluesta
Vindolandaa on tutkittu arkeologisesti 1970-luvulta asti, ja kerran aiemmin sieltä on löydetty samanlaisessa kunnossa ollut kokoelma kirjeitä.