Paddy Lowe työskenteli Lewis Hamiltonin kanssa kahteen otteeseen, kahdessa eri tallissa. Se, miten valmiina 22-vuotias Hamilton tuli F1-sarjaan vuonna 2007, on jäänyt pysyvästi Lowen mieleen.
LUE MYÖS: Lewis Hamilton esitti vahvan vihjauksen tulevaisuudestaan – poikkeuksellinen lupaus kadutti jo seuraavana aamuna
LUE MYÖS: Paljastus: Mercedes joutui piilottelemaan ylivoimaansa F1-päättäjiltä – "Sanoin Toton korvaan, että tämä on liikaa"
Hamiltonin debyyttikausi oli Lowelle jo 15:s McLarenilla. Lowe työskenteli tuolloin tallissa insinöörijohtajana. Kaksi vuotta sitten F1-ympyröistä vetäytynyt Lowe muistelee F1:n Beyond the Grid -podcastissa ensimmäistä yhteistä vuottaan Hamiltonin kanssa.
– Hän oli saapuessaan mahtavassa vireessa, ja hän löysi huippuvauhdin välittömästi, Lowe sanoo RacingNews365-sivuston mukaan.
Hamilton sijoittui F1-debyytissään kolmanneksi. Kolmen ensimmäisen kilpailun jälkeen hän oli MM-sarjan kärjessä tasapistein Fernando Alonson ja Kimi Räikkösen kanssa. Ensimmäisen voittonsa Hamilton saavutti jo kuudennessa F1-osakilpailussaan, ja hän sijoittui peräti yhdeksässä ensimmäisessä GP-startissaan kärkikolmikkoon.
– En usko, että näemme sellaista enää koskaan tulokaskuljettajalta. Hän oli heti ensimmäisestä päivästä lähtien hyvin ainutlaatuisen korkealla tasolla, mutta hän on kehittynyt valtavasti niistä ajoista.
Hamilton sijoittui debyyttikaudellaan toiseksi ja hävisi Räikköselle vain yhden pisteen. Ensimmäinen seitsemästä maailmamestaruudesta tuli jo vuotta myöhemmin.
Vuosi 2012 oli Hamiltonin viimeinen McLarenilla ennen siirtoa Mercedekselle. Lowe seurasi perässä 2013, ja kaksikko juhli yhdessä Hamiltonin mestaruuksia 2014 ja 2015 ennen kuin Lowe siirtyi Williamsille Nico Rosbergin mestaruuteen päättyneen kauden 2016 jälkeen.
Lowen mukaan suurin ero Mercedes-vuosien Hamiltonin ja vuoden 2007 Hamiltonin välillä on tasaisuus.
– Hän antaa joka päivä kaikkensa. Lewis on äärimmäisen lahjakas, ja tällaiset ihmiset yleensä tietävät sen itsekin. Tämä mahdollistaa toisinaan sen, että he voivat ottaa rennosti, koska he tietävät olevansa riittävän hyviä ja saavansa asiat toimimaan.
– Aina ei tietenkään ole kyse vain itsestä. Onnella on oma osansa, häiriötekijät voivat tulla lahjakkuudenkin tielle. Vuosi 2016 oli tästä hyvä esimerkki, kun Lewisillä oli äärimmäisen huonoa tuuria luotettavuuden kanssa. Se oli jo sellaisenaan erittäin harvinaista, mutta kaikki osui vieläpä hänen kohdalleen. Tämä vaati häneltä paljon. Hän ei pystynyt kuromaan Nicon eroa umpeen, ja mielestäni tämä on esimerkki siitä, kun kuljettaja oppii, ettei yhdessäkään kilpailussa ole varaa löysäillä. Täytyy hoitaa ne kaikki riippumatta siitä, miltä se näyttää.