Mikko Hirvonen on neljäntenä Suomen MM-rallissa avauspäivän jälkeen.
Hirvonen on kuuden ajetun erikoiskokeen jälkeen kisassa neljäntenä 13,8 sekuntia kisaa johtavaa Thierry Neuvillea perässä.
Hirvonen taisteli kärkisijasta aina avauspäivän toiseksi viimeiselle erikoiskokeelle asti. Tuolloin vesisade ja kisajärjestäjien tekemä ajoryhmitys koitui suomalaiselle hankalaksi.
Ajoryhmistä johtuen Hirvosen edellä oli kuuden minuutin tauko. Sen aikana tien uriin kertyi paljon enemmän vettä kuin muilla kärkitaistossa mukana olleilla kuljettajilla. Tämän seurauksena Hirvonen putosi kärkipaikalta, mikä myös suututti kannonkoskelaisen.
- En väitä, että olisin kärjessä, mutta ei ero ainakaan 13 sekuntia olisi, pettynyt Hirvonen totesi torstai-iltana Ylen ralliradiolle.
Avauspäivän jälkeen kisan kolme palkintosijaa on ulkomaalaisten hallussa: Belgialainen Neuville johtaa, ranskalainen MM-pistekärki Sebastien Ogier on toisena ja Norjan Mads Östberg kolmantena.
Jari-Matti Latvalan avauspäivä oli mollivoittoinen, sillä Latvala rikkoi takapyöränsä kiveen kisan toisella erikoiskokeella. Lopulta hän joutui keskeyttämään torstain osalta. Latvala kuitenkin jatkanee kisaa perjantaina.
Perjantaina kisassa ajetaan erikoiskokeet 7-15.
Näin Latvala osui kiveen – katso video
Suomen MM-ralli, tilanne EK 6/23:
1. Thierry Neuville Ford 25.33,3 2. Sebastien Ogier VW +5,2 3. Mads Östberg Ford +8,9 4. Mikko Hirvonen Citroen +13,8 5. Juho Hänninen Ford +17,0 6. Kris Meeke Citroen +17,5 7. Jevgeni Novikov Ford +20,9 8. Andreas Mikkelsen VW +23,4 9. Dani Sordo Citroen +37,1 10. Jarkko Nikara Mini +47,7 11. P-G. Andersson Ford +52,4
