Suomen MM-rallin kärkisijoista taisteleva Mikko Hirvonen ei ollut tyytyväinen viidennen erikoiskokeen jälkeen.
Rankkasade ja erikoinen ajoformaatti, jossa neljä auton rypäs lähti ek:lle puolen minuutin välein, pilasivat miehen suorituksen ja auttoivat edellisen ryhmän kuljettajia nousemaan kohti kärkeä.
Hirvonen hävisi pohjat ajaneelle Fordin Mads Östbergille 16 sekuntia.
- Tosi paljon vettä tiellä. Hävittiin varmaan 20 sekuntia sateen takia. Edellisessä ryhmässä oli paljon paremmat olosuhteet. Urat olivat ihan täynnä vettä. Kiitos järjestäjille tälläisestä pätkästä, vihainen Hirvonen manasi ralliradiolle.
- Todella karmeaa, Volkswagenin Sebastien Ogier kuittasi.
Viiden erikoiskokeen jälkeen Suomen ralli on ulkomaalaisten komennossa: Belgian Thierry Neuville johtaa, norjalainen Ösberg on toisena ja ranskalainen Ogier kolmantena.
1,3 sekuntia Hirvosen edellä oleva Juho Hänninen on parhaana suomalaisena neljäntenä. Jari-Matti Latvala puolestaan joutui keskeyttämään avauspäivän osalta rikottuaan autonsa takapyörän ripustukset kiveen kisan toisella erikoiskokeella.
Torstaina ajetaan vielä yksi erikoiskoe.
Suomen MM-ralli, tilanne EK 5/23:
1. Thierry Neuville Ford 24.04,5 2. Mads Östberg Ford +2,0 3. Sebastien Ogier VW +2,5 4. Juho Hänninen Ford +11,6 5. Mikko Hirvonen Citroen +12,6 6. Kris Meeke Citroen +13,1 7. Jevgeni Novikov Ford +20,3 8. Andreas Mikkelsen VW +21,8 9. Dani Sordo Citroen +33,3 10. Jarkko Nikara Mini +43,6 11. P-G. Andersson Ford +47,8
Erikoiskokeen 5 nopeimmat:
1. Mads Östberg Ford 5.24,9 2. Jarkko Nikara Mini +1,3 3. Kris Meeke Citroen +2,2 4. Juho Hänninen Ford +2,3 5. Thierry Neuville Ford +3,1 6. Sebastien Ogier VW +4,0 7. Jevgeni Novikov Ford +4,2 8. Martin Prokop Ford +5,0 9. Dani Sordo Citroen +5,0 10. Andreas Mikkelsen VW +5,8 11. P-G. Andersson Ford +6,5 12. Mikko Hirvonen Citroen +12,6
Kilpailun aikataulu:
Keskiviikko 31.7.
19:00 Aika-ajoerikoiskoe: Ruuhimäki (4,62 km)
21:00 Lähtöpaikkojen valinta Paviljongilla
Torstai 1.8.
12:15 EK1: Himos 1 (4,45 km)
13:40 EK2: Torittu 1 (8,30 km)
15:18 EK3: Koukunmaa (13,68 km)
17:34 EK4: Torittu 2 (8,30 km)
19:00 EK5: Himos 2 (8,72 km)
20:30 EK6: Killeri 1 (2,06 km)
(Yhteensä 45,51 ek-km)
Perjantai 2.8.
9:48 EK7: Jukojärvi 1 (21,90 km)
10:56 EK8: Palsankylä 1 (13,92 km)
11:41 EK9: Mökkiperä 1 (13,74 km)
12:44 EK10: Lankamaa 1 (23,66 km)
Huolto Paviljonki
15:36 EK11: Jukojärvi 2 (21,90 km)
16:44 EK12: Palsankylä 2 (13,92 km)
17:29 EK13: Mökkiperä 2 (13,74 km)
18:32 EK14: Lankamaa 2 (23,66 km)
20:30 EK15: Killeri 2 (2,06 km)
(Yhteensä 158,50 ek-km)
Lauantai 3.8.
8:26 EK16: Surkee 1 (14,95 km)
9:24 EK17: Leustu 1 (9,65 km)
10:32 EK18: Ouninpohja 1 (33,01 km)
11:50 EK19: Painaa 1 (7,49 km)
Huolto Paviljonki
14:04 EK20: Surkee 2 (14,95 km)
15:02 EK21: Leustu 2 (9,65 km)
16:10 EK22: Ouninpohja (2 33,01 km)
17:40 EK23: Painaa 2 (7,49 km) *Power Stage*
19:15 Podiumjuhlat Paviljonki
(Yhteensä 130,20 ek-km)