Vapaaehtoisten maastoajoharrastajien pelastusoperaatio tuotti kuin tuottikin tulosta. Ainakin yhdelle miehelle kyseessä oli opettavaisen oloinen kokemus.
Mikäli kanadalainen George Sukhanov olisi etukäteen tiennyt, millaiseen pulaan hänen reittivalintansa tulisi johtamaan, olisi hän sataprosenttisella varmuudella valinnut aivan toisen ladun.
Offroadingia eli suomeksi sanottuna maastoajoa harrastava Sukhanov pyöri Toyota 4Runner -maasturillaan ympäri Nevadaa muutamaa päivää ennen joulua – totaalisen tietämättömänä siitä, että olisi vähällä viettää joulunsa keskellä Black Rock -autiomaata.
Maapallon tasaisimpiin alueisiin lukeutuva autiomaa on tunnettu paitsi siellä järjestettävästä Burning Man -festivaalista, myös äärimmäisen ankarista olosuhteistaan. Vaikka maa on Black Rockissa kesäisin kivikovaa, muuttuu aavikko talvisin mutaiseksi suoksi, jossa liikkuminen on käytännössä mahdotonta.
Sukhanovin perustavaa laatua ollut arviointivirhe johtikin siihen, että Toyota upposi akseleitaan myöten mutavelliin.
Offroad-harrastajat vetävät yhtä köyttä
Kun Sukhanov tajusi mokanneensa pahemman kerran, oli onni onnettomuudessa, että hän oli yhä matkapuhelinverkon ulottuvilla. Hän soitti tilanteestaan paikalliselle sheriffille, mutta pyysi, etteivät viranomaiset lähtisi vielä pelastamaan häntä. Sukhanov päätti nimittäin hyödyntää ensin sosiaalisen median voimaa ja pyytää apua paikallisilta offroad-harrastajilta.