Jääkiekon CHL:n pudotuspelien ensimmäisen kierroksen jälkeen 16 parhaan joukkoon jatkaa neljä suomalaisjoukkuetta.
– HIFK, KalPa, SaiPa ja JYP jatkossa ja kaikilla varmasti edellytyksiä mennä myös seuraavalle kierrokselle, arvioi MTV Sportin jääkiekkoasiantuntijan Hannu Aravirta.
Jatkopeleissä nähdään myös rintama joukkueita laajemmalta alueelta. Ei vain Suomesta ja Ruotsista. Aravirta uskoo kehityksen olevan positiivinen, vaikka uskookin HIFK:n olevan tulevaisuudessa vahvoilla.
– Ilman muuta se on hyvä, jos ajatellaan jatkoa. Keski-Euroopassa on tällä liigalle isot markkina-alueet ja kiinnostus tulee vain sitä kautta, että sieltä tulevat joukkueet menestyy. Kovin ennakkosuosikki omissa papereissani on Bern, sanoi Aravirta.
Bern nähdään Suomessa jo seuraavalla kierroksella, kun joukkue kohtaa JYP:n.
Kolmas joukkue, jonka Aravirta nostaa esille on tämän kauden Liigassa ja CHL:ssä hyvin menestynyt KalPa.
– KalPa pelaa vähän omalla tavallaan eli kiekonpudottelulla, vaikka he ovatkin suoraviivaistaneet peliään. Se saattaa olla ulkomaalaisille joukkueille myrkkyä, jotka eivät oikein tiedä miten näitä Kuopion poikia jahdataan, kun heillä on kiekko suurimman osan ajasta, arvioi Aravirta.
CHL voi toimia seuroille positiivisena henkireikänä, mikäli kotimaan liigassa takkuaa. Tästä oivana esimerkkinä on vaativasta alkulohkosta ja ensimmäiseltä pudotuspelikierrokselta jatkoon mennyt SaiPa.
– Ihan sensaatiomaista kauttahan SaiPa CHL:ssä pelaa! Kukaan ei uskonut, että menisivät siitä kovimmasta alkulohkosta jatkoon ja nyt Tapparan pudottaminen. SaiPa voi lähteä tuosta vielä lentoon, tykitti Aravirta.