Viime päivät ovat olleet Norjan alppihiihtotähti Atle Lie McGrathille raskaita niin alppirinteillä kuin niiden ulkopuolellakin.
McGrath laski maanantaina kärkipaikalta ulos olympiapujottelun toisella kierroksella. Hän johti avauskierroksen jälkeen kisaa 0,59 sekunnilla.
25-vuotias norjalainen reagoi ulosajoonsa voimakkaasti ja paiskasi huutaen sauvansa lentoon. Tämän jälkeen McGrath tarpoi ulos rata-alueelta aivan rinnealueen reunaan ja kävi lumeen makaamaan.
Raju tunnereaktio ei johtunut täysin pelkästään olympiaunelman karkaamisesta. McGrath sai juuri kisojen alla suru-uutisen, kun hänen isoisänsä menehtyi Milano-Cortinan olympialaisten avajaispäivänä.
McGrath kertoi aiemmin Reutersille haluavansa voittaa olympiakultaa isoisänsä kunniaksi.
Ulosajonsa jälkeen McGrath halusi olla hetken yksin ja tasata rajusti läikkyneitä tunteitaan.
– Valokuvaajatkin löysivät minut, joten en saanut olla yhtään rauhassa. Tunteet tulivat vain pintaan fyysisellä tavalla. Viime päivät ovat olleet järjettömän raskaita minulle urheilun ulkopuolella, ja sitten perään tuli urheilu-urani raskain päivä, McGrath kommentoi NRK:lle.
– Tämä on ollut äärimmäisen tunteikasta – eikä pelkästään tämä päivä. Viime viikot ovat olleet aivan hulluja.
Kisan jälkeen Sveitsin joukkueenjohtajan toiminta herätti runsaasti kritiikkiä Norjassa. Meynet tuuletti McGrathin ulosajoa villisti aivan norjalaislaskijan nenän edessä.