Jääkiekkoliiga NHL:ssä Aleksander Barkov on tehnyt nousua koko sarjan eliittiin. Suomalaisille Barkovin taidot ovat tulleet tutuksi eri ympyröissä. Pohjois-Amerikassa Barkovin osaamiseen on alettu havahtua kunnolla vasta nyt.
Tämän kesän NHL:n palkintojenjakotilaisuudessa Barkov oli ehdolla parhaaksi puolustavaksi hyökkääjäksi ja herrasmiespelaajaksi.
Tällä kertaa palkinnot menivät Barkovin osalta sivusuin. Herrasmies-kategoriassa hän oli kolmas ja Selke-äänestyksessä, eli parhaan puolustavan hyökkääjän kategoriassa hän oli neljäs. Barkov olisi voinut olla jo nyt korkealla myös arvokkaimman pelaajan äänestyksessä.
LUE LISÄÄ: Aleksander Barkov kolmas NHL-herrasmieskategoriassa – peräti seitsemän suomalaista sai ääniä
Iso kysymys arvostuksessa kääntyy Pohjois-Amerikan puolelle. Barkov pelaa Floridassa, joka ei ole minkään valtavan kiekkomarkkinan keskellä. Siellä häneltä vaaditaan poikkeuksellisia suorituksia, jotta hänet huomataan laajemman kiekkoyhteisön toimesta.
Nyt tätä havahtumista on alkanut kuitenkin tapahtua. Barkovin nimeä noteerataan yhä enemmän ja enemmän eri kiekkotahojen toimesta. Yksinkertaisesti siksi, koska hän on niin maagisen hyvä jääkiekkoilija.
Tämä on johtanut siihen, että 22-vuotiaana Barkov on jo aivan palkintosateen äärellä.