Aleksander Barkov aloittaa lauantain ja sunnuntain välisenä yönä uransa ensimmäiset Stanley Cup -finaalit Florida Panthersin kapteenina. Panthers saa vastaansa Vegas Golden Knightsin, joka aloittaa ottelusarjan kotonaan.
LUE MYÖS: NHL:n venäläispelaajan mystisestä katoamisesta lisätietoja – poliisi julkaisi videon sekavasta jälkipyykistä: "Hän on hullu"
LUE MYÖS: NHL-supertähti joutuu kuukausiksi sivuun
Barkovin, 27, johtama Panthers pudotti matkalla finaaleihin Itäisen konferenssin suosikit Boston Bruinsin, Toronto Maple Leafsin ja Carolina Hurricanesin jatkosta. Suomalaissentteri on loistanut myös pudotuspeleissä tehtyään 16 otteluun 14 tehopistettä (4+10).
Panthers taistelee Stanley Cupista ensimmäistä kertaa sitten finaalisarjan vuonna 1996. Seura hävisi tuolloin puhtain 0-4-otteluvoiton Colorado Avalanchelle.
Barkov on pelannut koko NHL-uransa Panthersissa tultuaan seuran varaamaksi kesän 2013 varaustilaisuudessa. Kapteenin C-kirjain tuli suomalaisen rintaan kaudella 2018-2019.
Floridan joukkueessa pelaavat myös kaksi muuta suomalaiskiekkoilijaa ja.