Moni asia on muuttunut niistä päivistä, kun agilityn ensiaskeleita otettiin näytösluontoisesti Englannissa 70-luvun loppupuolella.
Nyt Turussa järjestettäviin nelipäiväisiin MM-kisoihin on saapunut kilpailijoita neljästäkymmenestä eri maasta, ja paremmuudesta kilpaillaan niin yksilö- kuin joukkuelajeissakin.
– Taso tulee olemaan tänä vuonna erittäin kova. Tulemme näkemään maailman parasta agilitya. Ehkä nyt myös pystymme näyttämään sen, että agility on ihan oikeasti urheilua, eikä vaan harrastelua, kertoo MM-kisojen kilpailunjohtaja Yrjö Kokkonen.
Kaiken kaikkiaan kisa-areenalla vauhtiin pääsee viitisensataa koiraa. Tämän vuoden kisoja varjostaa kuitenkin Norjan puuttuminen MM-areenalta. Taustalla on Norjassa koiria tappava epidemia.
– Koska syytä ei täysin tällä hetkellä tiedetä, niin turvallisuussyistä Norjan Kennelliitto päätti, että koiria ei maasta lähde ulkomaille, selventää kilpailunjohtaja Kokkonen.
– Tämä on totta kai iso pettymys. Norjalaiset ovat aina olleet MM-kisoissa näkyvä ja äänekäs porukka. Nyt tehty päätös on kuitenkin erittäin ymmärrettävä, sanoo Kokkonen.
Panostus näkyy menestyksenä
Agilityn suosion voimakkaan kasvun myötä lajin ympärillä liikkuu myös aiempaa suuremmat rahat. Tänä päivänä agility onkin kaikella tapaa entistä ammattimaisempaa toimintaa.