3D-tulostuksen hinta on laskenut reippaasti kuluneen vuoden aikana. Kuluttaja-asiakkaille tarkoitettujen 3D-printtereiden hinnat alkavat jo noin 300 eurosta.
Tulostimia maahantuovasta CityPlus Oy:stä kerrotaan, että halvin vaihtoehto ei välttämättä ole järkevin. Halpa laite voi olla vaikeakäyttöinen.
– Edullinen laite vaatii selvästi enemmän aikaa ja säätöä, sillä sen mukana ei tule esimerkiksi valmiita tulostusprofiileita. Myös asetusten kanssa täytyy pelata, laitteiden tukipalveluista vastaava Lasse Rantanen sanoo.
Helppokäyttöisyydestä saa kuitenkin maksaa. Rantasen mukaan selvästi helpomman laitteen saa, jos on valmis maksamaan siitä 1500-2000 euroa.
Kuluttajille suunnatut tulostimet ovat kehittyneet teknisesti aimo harppauksin viimeisen kahden vuoden aikana. Tällä hetkellä laitteilla voi tulostaa jo melko yksinkertaisin toimenpitein kaksiväri- ja kaksimateriaalitulosteita.
Tulostimesta implantteja
Viimeisin trendi tulostimissa on aktiivinen ilmanpuhdistus. Tähän asti etenkin abs-muovin tulostaminen on ollut ongelmallista, koska muovista irtoaa tulostuksen aikana karsinogeenisiä materiaaleja. Aktiivisella ilmanpuhdistuksella varustettua tulostinta voi käyttää huolettomammin kotioloissa, missä tuuletus ei onnistu yhtä tehokkaasti kuin teollisuustiloissa.
Ammattilaitteilla materiaalien kirjo on kaavanut selvästi kuluttajatulostimia nopeammin. Kalliimmat laitteet tukevat monia eri metalleja sekä bioyhtyeensopivia materiaaleja, joiden avulla voidaan tulostaa implantteja ihmisen vartaloon. Materiaalien joukossa on muun muassa luun kaltaisia aineita, joista voidaan tulostaa esimerkiksi hammasproteeseja. Myös titaani on tullut tulostusmateriaalien joukkoon. Rantasen mukaan 3D-tulostetut implantit voivat olla arkipäivää kymmenen vuoden kuluttua.