Taavi Vartiainen, 28, lopettaa jääkiekkoilijan uransa. Kulttihyökkääjä kertoo päätöksestään Pelicansin tiedotteessa.
Pelicansin junioripolunkin läpi käynyt Vartiainen pelasi urallaan lahtelaisseurassa kaikkiaan 280 SM-liigaottelua, joista 271 oli runkosarjapelejä. Niissä hän kokosi tehopisteet 20+33=53. Viimeisimmät SM-liigapelinsä lahtelaishyökkääjä tahkosi sesongilla 2019–20.
– Pelicansin omana kasvattina olen etuoikeutettu ja kiitollinen, että sain edustaa kotikaupunkini seuraa useiden vuosien ajan. Sydämeni on aina ollut, ja tulee aina olemaan turkoosi. Mahtavien pelikavereiden ja valmentajien kanssa olen saanut kokea niin onnistumisia kuin pettymyksiä, Vartiainen kertoi.
Viime kausi jäi Vartiaisen uran viimeiseksi. Hän kirjautti sesongin aikana viisi ottelua Mestiksen Peliitoissa, kolme peliä Ruotsin kolmanneksi korkeimmalla sarjatasolla Mariestad BoISissa sekä seitsemän ottelua Saksan kolmossarjassa EXA IceFighters Leipzigissa.
Kaukaloon kaikki, mitä rahkeista löytyi
Ura ei ollut pelkkää riemujuhlaa, ja Tarviainen puhui avoimesti vaikeuksistaankin. Vuonna 2020 hän kertoi avoimesti sairastavansa kaksisuuntaista mielialahäiriötä.
