24-vuotias mies Yhdysvaltain Pohjois-Dakotasta jätti amish-lahkon 17-vuotiaana. Lähdön jälkeen hän päätyi uuteen perheeseen tuntemattomaan kulttuuriin.
John Shrock varttui maitotilalla amish-yhteisössä Wisconsinin osavaltiossa, jossa hänen mukaansa pyrittiin elämään täydellisesti.
– Jotta pääsee taivaaseen, täytyy olla hyvä amish-lapsi. Yritin olla paras.
Se ei kuitenkaan riittänyt perheen isälle.
– Kerroin isälleni hänen olevan ylimielinen. Myöhemmin sinä päivänä hän käski minun rankaista häntä, koska tiedän "kaiken". Minun täytyi piiskata häntä.
Lue myös: Lahkon raju "parannuskeino" otettu tosissaan Yhdysvalloissa: Autistisille lapsille annettu valkaisuainetta
Tapahtuma sai Shrockin tajuamaan, ettei entinen elämä enää ollut sen arvoista. Hän jätti perheelleen viestin, johon hän kirjoitti ainoastaan "Lähdin".
Uusi perhe tutustutti uuteen maailmaan
Ensimmäisen yönsä Shrock yöpyi hylätyssä ladossa, josta paikallinen maanviljelijä vei hänet Hilssboron kaupunkiin. Siellä hän tapasi myös uuden perheensä.
Uusi isä tunsi pojan tarinan erittäin hyvin, sillä hän oli jättänyt amish-yhteisön 15 vuotta aiemmin.
Lue myös: Jehovan todistajista homouden vuoksi erotettu: Minun sanottiin olevan mätäpaise, joka tulee puhkaista seurakunnasta
– Myös uusi isäni otettiin vastaan uuteen perheeseen. Hän siis teki saman minulle, mitä hänelle oli aiemmin tehty.
Shrockin uusi perhe sisaruksineen auttoi häntä selviämään modernissa maailmassa.
– Tuntui, kun olisin jälleen pieni lapsi. En tiennyt tästä maailmasta mitään. Uusi perheeni opetti ja näytti asioita, mitä ei saisi tehdä tai sanoa.
"Voin olla oma itseni"
Vuonna 2012 Shrock pääsi opiskelemaan. Hän sai hyväksyntää myös uusilta ystäviltään, jota hän oli kaivannut koko elämänsä.
– Voin olla oma itseni, eikä minun tarvitse esittää.
Mies kertoo voivansa nauttia pienistä asioista, joita ei ole aiemmin kokenut. Hän ei edes tiennyt, mitä keilaaminen on. Nyt hän on käynyt keilaamassa usein ystäviensä kanssa.
Lue myös: Uusi lahko suosii lukua 666 ja ennustaa Vatikaanin tuhoa
Shrock on saanut paljon uusia elämyksiä ja ystäviä, eikä hän kadu päätöstään lähteä amish-yhteisöstä.
– Päätös lähteä on ollut sen arvoista.