Vain yksi muutos ruokavalioon voi auttaa alentamaan kolesterolia, selviää tuoreesta tutkimuksesta.
Yhdysvaltalaisen Pennsylvanian osavaltionyliopiston tuoreen tutkimuksen mukaan tavallisten välipalojen vaihtaminen kouralliseen pekaanipähkinöitä parantaa kolesterolitasoja ja ruokavalion yleistä laatua.
Tutkimuksessa havaittiin, että näin kävi etenkin niillä, jotka sairastivat metabolista oireyhtymää tai jotka kuuluivat sen riskiryhmään.
Metabolisella oireyhtymällä tarkoitetaan aineenvaihdunnallista tilaa, joka altistaa verisuonisairauksiin ja diabetekseen sairastumiselle.
Lue myös: Viisi helppoa muutosta, joilla voit parantaa kolesteroliarvojasi jo muutamassa viikossa
Selvä ero entiseen
Niillä tutkimukseen osallistuneilla, jotka söivät pekaanipähkinöitä päivittäin tavanomaisten välipalojensa sijasta, kolesterolipitoisuudet pienenivät verrattuna niihin, jotka eivät napostelleet pekaanipähkinöitä vaan tavallisia välipalojaan.
Lisäksi pekaanipähkinöitä nauttineiden osallistujien ruokavalion laatu, jonka mittana käytettiin amerikkalaisia ruokasuosituksia, oli tutkimuksen lopussa 17 prosenttia aiempaa parempi.
He söivät aiempaa enemmän muun muassa kasviproteiinia ja mereneläviä.
– Nämä tulokset täydentävät laajaa näyttöä, jonka mukaan pähkinät ehkäisevät sydän- ja verisuonitauteja, Pennsylvanian osavaltion yliopiston ravitsemustieteiden laitoksen apulaisprofessori ja tutkimuksen toinen kirjoittaja Kristina Petersen kommentoi tiedotteessa.
Petersenin mukaan tutkimus tuo lisätietoa myös siitä, miten aikuiset voivat sisällyttää pähkinöitä ruokavalioonsa parantaakseen sen laatua muutenkin.
Tutkimusryhmän mukaan jo aiemmat tutkimukset viittaavat siihen, että pekaanipähkinöiden tulehdusta ehkäiseviä ominaisuuksia sisältämät, polyfenoleiksi kutsutut kemialliset yhdisteet voivat tukea endoteelin toimintaa. Endoteeli, eli verisuonien, imusuonien ja sydämen sisäpintoja verhoava solukerros, on keskeinen tekijä terveiden verisuonten ylläpitämisessä.
– Pekaanipähkinöitä napostelleiden ruokavalion laadun parantuminen – esimerkiksi kuitujen ja polyfenolien määrä lisääntyi – on todennäköisesti vaikuttanut havaittuun kolesteroliarvojen paranemiseen ja erityisesti LDL:ää alentaviin tekijöihin, Petersen selvittää.
Aiemmissa tutkimuksissa on todettu, että myös esimerkiksi saksanpähkinät, mantelit ja erilaiset siemenet ovat eduksi sydänterveydelle.
Lue myös: Ruotsalaistutkimus: Työpaikkasi kahvi voi sairastuttaa
Näin tutkimus tehtiin
Tutkimukseen osallistui 138 iältään 25–70-vuotiasta aikuista, joilla oli yksi tai useampi metabolisen oireyhtymän kriteeri. Niitä ovat vyötärölihavuus, veren suuret triglyseridipitoisuudet, alhainen HDL-arvo, korkea verenpaine ja korkea paastoverensokeri.
Osallistujat jaettiin satunnaisesti kahteen tasavertaiseen ryhmään.
Pekaanipähkinäryhmään kuuluvia pyydettiin syömään noin 60 grammaa pekaanipähkinöitä päivässä tavallisesti nautittujen välipalojen sijasta.
Verrokkiryhmäläisiä pyydettiin jatkamaan tavanomaisella ruokavaliollaan.
Kaikkia osallistujia ohjeistettiin lopettamaan kaikenlaisten muiden pähkinöiden syöminen ja olemaan napostelematta muita välipaloja.
Verikokeet tehtiin 12 viikkoa kestäneen tutkimuksen alussa ja lopussa.
Tutkimuksen rahoitti amerikkalaisten pekaanipähkinöiden viljelijöiden ja -jakelijoiden järjestö American Pecan Council.
Tutkimus julkaistiin The American Journal of Clinical Nutrition -tiedelehdessä huhtikuussa.
Katso myös: Mikä avuksi korkeaan kolesteroliin?
11:25