Yhdistetyn hiihdon maajoukkue Ilkka Herola, Eero Hirvonen, Leevi Mutru, Arttu Mäkiaho mittaa valmennuksen uuden linjauksen vaikutukset Rukan maailmancupissa.
Kansainvälinen kausi alkaa rytinällä, kun cup-pisteistä kamppaillaan kolmena perättäisenä päivänä perjantaista sunnuntaihin.
Yhdistetyn hiihtopainotuksesta on siirrytty nopeusvoimaa korostavaan harjoitteluun, jossa kaikki muu tehdään mäkiosuuden ehdoilla. Enää suomalaisten ei pitäisi notkahtaa mäessä minuuttien takaa-ajoasemaan.
– Mäkihyppy on ollut tällä harjoituskaudella ykkösprioriteetti koko ajan. Kestävyysharjoittelu on sovitettu siihen, Suomen mestaruuden sunnuntaina voittanut Herola kertoi.
– Hyppääminen on ollut koko harjoituskauden ajan laadukkaampaa, mutten tiedä, onko se sitten suoraan pois hiihtovauhdista.
U-käännös pakon edessä
Herola oli viime talven maailmancupissa 11:s, polvivaivoista kärsinyt Hirvonen 24:s, Mutru 38:s ja Mäkiaho 39:s. Suomalaiset antoivat mäkiosuudella liikaa tasoitusta, sillä Herola oli hiihtovauhdeissa kolmas ja Hirvonen kuudes. Viime talven tulokset vahvistivat muutostarpeen.
– Oli pakko hakea muutosta, maajoukkueen mäkivalmentaja Jarkko Saapunki tiivisti talven tulokset.
– Muutos uskallettiin tehdä, kun oli saatu asiasta tarpeeksi kokemusta.
Nopeusvoimaa mittaavat testitulokset todistavat muutoksen vaikutukset. Ne korostuvat lajissa, jossa hiihtoa kehittävät harjoitukset tuhoavat mäessä tarvittavaa herkkyyttä ja voimaa.