Yhdistetyn suomalaistähti Ilkka Herola puolustaa Planican MM-hiihdoissa normaalimäen kilpailun hopeamitaliaan kahden vuoden takaa. Herolan menestyksen takeena on yleensä ollut murskaava hiihtovauhtia, mutta tällä kaudella suomalaisen suksi ei ole liikkunut totutun liukkaasti.
Herola otti torstaina ensituntumaa Planican normaalimäkeen lajiharjoituksissa.
– Nousujohteinen harjoitus. Sain hommasta kiinni, ihan mukava fiilis, Herola totesi MTV Urheilulle torstaina.
LUE MYÖS: Suomen valmentaja sai uhkaavan puhelun Saksasta – jättihuijauksen paljastaneet suomalaiset valmistelivat yllätysratsiaa maailmancupiin
Kun kuluvaa maailmancup-kautta on takana 18/21 kilpailua, Herola on hiihtoparemmuutta mittaavassa cupissa vasta yhdeksäntenä. "Vasta" on osuva termi, sillä Herola on voittanut kyseisen kilpailun kolmella edellisellä kaudella. Hiihto- ja mäkisuorituksia on laskettu maailmancup-pisteiden rinnalla erikseen vuodesta 2018 lähtien.
– Alkukausi jäi piippuun hiihtämisen osalta. Siinä oli vähän sairastelua ja vähän erilaisen valmistautumisenkin kautta siihen lähdettiin. Oli jo tiedossa, ettei välttämättä Ruka- ja Lillehammer-osastolle olla niin valmiita hiihtämisen osalta. Tietoisesti pidimme hyppäämistä esillä hiihtämisen ehdoilla.
