Rallin MM-sarjassa kilpaileva M-Sport Ford on aloittanut yhteistyön ajosimulaattoreihin varusteita valmistavan Fanatecin kanssa.
M-Sportin ja Fanatecin yhteinen kädenjälki näkyy brittitiimin uudessa Ford Puma Rally1 -autossa, jolla talli lähtee rallin MM-sarjan hybridiaikakauteen. Yhtiöt ovat kehittäneet yhteistyössä ratin hybridi-Pumaan.
Simulaattoreilla suoritettava kilvanajo eli sim racing on nostanut valtavasti suosiotaan viime vuosina. Useat kilpakuskitkin viihtyvät sim racing -maailmassa, ja lisäksi FIA on hakenut uusia rallilupauksia simulaattorikisoista.
M-Sportin uudessa projektissa kohtaavat todellinen ja virtuaalimaailma. M-Sportin kuljettajat ovat olleet mukana kehitystyössä, jotta ratti täyttäisi Rally1-auton vaatimukset.
– On ollut mielenkiintoista seurata, kun he (Fanatec) ottavat tämän harppauksen ”todellisuuteen”. Heidän ansiostaan voimme ottaa kaiken irti Puma Rally1 -hybridistä ratin kontrollipaneelin avulla, M-Sportin ykköskuljettaja Craig Breen kertoo.
Ainutlaatuista ratissa on myös se, että vastaavanlainen ratti on saatavilla simulaattorikuskien käyttöön.
– Se on uskomatonta, että Rally1-autossa käytettävä ratti voi olla myös omassa pelilaitteessa kotona, M-Sportin tallipäällikkö Richard Millener sanoo.
– Vaikken ole enää kova pelaaja, seuraan tarkasti simulaattorimaailman tapahtumia. Minusta todellakin tuntuu siltä, että simulaattoreista voidaan siirtää hyödyllisiä asioita todelliseen maailmaan.
Rallin MM-sarjan kausi käynnistyy torstaina Monte Carlon MM-rallilla, jossa WRC-tallien uudet hybridiautot kilpailevat ensimmäistä kertaa kelloa vastaan erikoiskokeilla.