Venäjän presidentti Vladimir Putin on myöntänyt jalkapallon MM-kisoissa fanipassilla vierailleille viisumivapauden koko loppuvuoden ajaksi.
Venäjä höllensi viisumikäytäntöään kesän MM-kisojen ajaksi päästämällä ottelulipun kanssa matkustavat helpommin rajan yli. Putinin ilmoitti sunnuntaina, että käytäntö jatkuu kisojen jälkeenkin.
– Taidamme tehdä seuraavaa: annamme ulkomaisille fanipassin hankkineille viisumivapaan matkustusoikeuden vuoden loppuun asti, Putin kertoi toimittajille sunnuntaina.
MM-kisojen myöntäminen Venäjälle tuomittiin laajasti ennen kisoja muun muassa maan ihmisoikeusongelmien, Ukrainan sodan aiheuttamien kansainvälisten ristiriitojen sekä viime vuosien dopingskandaalien takia.
Kisat onnistuivat kuitenkin järjestelyiltään erinomaisesti. Turnauksen aikana järjestys säilyi kisakaupungeissa eikä pelättyä ulkomaalaisten vastaista toimintaa esiintynyt. Jalkapallo nousi keskiöön.
– Haluan erikseen kiittää ulkomaisia faneja, jotka tulivat Venäjälle sen hengen kanssa, jota he puhalsivat tähän turnaukseen. Kiitos siitä vapaaehtoisille, jotka ottivat vieraat vastaan hymyn kanssa, Putin kiitteli Championat-sivuston mukaan.